Como a banda R.E.M. mudou completamente a perspectiva de Eddie Vedder sobre música

Quando o R.E.M. se estabeleceu firmemente no meio dos anos 1980, Eddie Vedder havia se mudado recentemente para San Diego e começado a se concentrar em fazer música. Antes dessa fase, ele morava em Chicago, onde assistiu ao R.E.M. se apresentar ao vivo pela primeira vez, o que se revelou um momento afirmativo que mudou seu caminho de carreira.

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Enquanto The Who era a principal influência de Vedder na adolescência, ao encontrar o R.E.M., sua perspectiva mudou rapidamente. A partir desse momento, ele entendeu como as músicas eram criadas de uma maneira nova e colorida, o que o ajudou imensamente quando ele formou o Pearl Jam.

Mais de 30 anos após o concerto monumental que testemunhou em Chicago no Aragon Ballroom, Vedder teve o privilégio de introduzir o R.E.M. no Rock and Roll Hall of Fame em 2007. O vocalista do Pearl Jam abriu seu discurso brincando que se concentrava na música em vez da academia para evitar ter que fazer outra apresentação. No entanto, o cantor disse que ficou "imensamente honrado" em abrir uma exceção para o R.E.M.

Falando sobre seu amor pela banda, Vedder disse (via Far Out): "A música do R.E.M. é verdadeiramente abrangente. Eles usaram todas as cores da paleta, inventaram cores próprias, pintaram esse grande mural de música e som e emoção tão grande quanto prédios... e ainda estão adicionando até hoje. E a história de como se juntaram não poderia ser escrita, especialmente considerando esta noite, não poderia ser escrita de forma mais... romântica."

Refletindo sobre ver o grupo pela primeira vez, Vedder disse: "Tive a sorte o suficiente no verão de 1984 de ver o R.E.M. tocar ao vivo em um lugar pequeno em Chicago, e eu poderia continuar e continuar porque lembro absolutamente de tudo sobre isso, mas o que direi é que mudou como eu ouço música e o que eu ouvia, porque depois disso comecei a ouvi-los exclusivamente."

Além disso, Vedder também afirmou ter ouvido o álbum de estreia deles, "Murmur", "1260 vezes" após o concerto, ilustrando sua obsessão pelo grupo e seu impacto sísmico em sua vida durante aquele período formativo.

De maneira comovente, Vedder fez uma menção honrosa em seu discurso ao falecido cantor do Nirvana, Kurt Cobain, que escolheu Michael Stipe como padrinho de sua filha. "Eu gostaria que fosse Kurt Cobain quem estivesse fazendo este discurso esta noite. Eu ficaria tão feliz por ter sido a segunda escolha depois dele", afirmou o cantor.

Tanto Cobain quanto Vedder não teriam sido as mesmas pessoas se não fosse pelo amor ao R.E.M. Eles eram uma banda que se orgulhava de ser não convencional, inadvertidamente levando a dupla a iniciar o movimento grunge.