O maior músico que já pisou no planeta Terra, segundo John Lennon

John Lennon nunca escondeu que era, acima de tudo, um fã profundo do rock and roll. Antes de virar um dos compositores mais influentes do século 20, ele era apenas um garoto de Liverpool fascinado por discos como "Whole Lotta Shakin' Goin' On", que acenderam nele a sensação de que nada no mundo poderia ser mais excitante do que viver de música. Mesmo quando a histeria da Beatlemania tomou proporções globais, Lennon continuava reverenciando os artistas que formaram sua base musical.

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De acordo com matéria de Tim Coffman, nas primeiras gravações dos Beatles, é fácil notar essas influências: "O tipo de romantismo vocal que Lennon e Paul McCartney buscavam nos Everly Brothers, os fraseados de guitarra que George Harrison absorvia de Carl Perkins e a energia explosiva à la Little Richard que Paul soltava em faixas como 'Long Tall Sally'", disse. Em meio a esses ídolos, havia um nome que parecia brilhar mais do que todos para o jovem John: Elvis Presley. Lennon dizia que, ao vê-lo nos cinemas, pensava que Elvis tinha "o melhor trabalho do mundo".

John Lennon e Chuck Berry

Com o tempo, porém, sua admiração esfriou. Lennon considerava que, após o serviço militar, Elvis tinha perdido o ímpeto criativo que o tornara revolucionário. Passou a vê-lo como um artista preso ao passado - exatamente o tipo de figura que ele próprio desejava não se tornar.

Se Elvis abriu a porta, foi Chuck Berry quem, para Lennon, virou a chave. O ex-Beatle dizia que, ao ouvir músicas como "Johnny B. Goode" e "School Days", sentia a mesma eletricidade que o havia atraído à música ainda adolescente. Décadas depois, continuava creditando a Berry o impulso inicial que o levou a aprender guitarra e formar sua primeira banda.

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Em uma declaração famosa, Lennon foi direto ao ponto: "Berry é a maior influência da Terra. Assim como Bo Diddley e Little Richard. Não existe um grupo branco no mundo que não tenha a música deles dentro de si. E era só isso que eu ouvia. O único branco que eu ouvia era Presley nos primeiros discos, e ele estava fazendo música negra."

Para Lennon, Berry representava o espírito do rock em sua forma mais pura: energia, linguagem própria e uma presença permanente na estrada. Mesmo quando contratava bandas de apoio poucas horas antes do show, entregava performances com o mesmo ímpeto que o consagrou nos anos 1950.

A própria carreira de Lennon - que levou o rock a terrenos mais experimentais, conceituais e introspectivos - não apaga sua convicção sobre quem moldou tudo isso. Para ele, a linha do tempo do rock sempre seria dividida em duas eras. Como o músico certa vez brincou, o gênero pode ser medido em "BC e AC: before Chuck e after Chuck".