A canção dos Beatles que pirou a cabeça de Mick Jagger quando ele a ouviu

Numa noite de 1968, Paul McCartney entrou no Vesuvio, um clube instalado num porão da Tottenham Court Road, carregando um acetato ainda quente de uma nova música dos Beatles. O lugar tinha almofadas espalhadas pelo chão, fumaça no ar e alguns dos rostos mais conhecidos da cena londrina. Entre eles estava Mick Jagger.

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McCartney entregou a gravação ao DJ e pediu que a tocasse em algum momento da noite. Quando "Hey Jude" começou, a sala ouviu primeiro uma balada relativamente simples, conduzida pelo piano e pela voz. Depois veio a coda, aquele longo "na-na-na" que parecia não ter pressa de terminar e fazia a música crescer até se transformar em outra coisa.

Jagger procurou McCartney assim que percebeu o que estava acontecendo. "Puta merda, puta merda. Isso é outra coisa, não é? É como se fossem duas músicas", disse, segundo o relato do próprio Beatle no livro Paul McCartney: Many Years From Now (via Far Out).

A observação acertava justamente o que tornou "Hey Jude" tão incomum. McCartney não havia planejado inicialmente que o trecho final ocupasse tantos minutos. Durante a gravação da base, porém, continuou improvisando sobre a sequência, e a banda percebeu que valia a pena deixar aquilo avançar.

O arranjo ganhou orquestra, coro e uma duração superior a sete minutos, algo pouco comum para um single em 1968. Mesmo assim, a faixa chegou ao primeiro lugar em vários países e se tornou um dos maiores sucessos dos Beatles. O formato desafiava as regras do rádio sem abandonar uma melodia capaz de ser cantada por qualquer pessoa.

Jagger não guardou a impressão apenas como lembrança daquela noite. Ao falar sobre os planos dos Rolling Stones para o álbum seguinte, comentou que gostava da maneira como os Beatles haviam usado a orquestra em "Hey Jude". Segundo ele, os instrumentos não estavam ali apenas para cobrir a gravação, mas acrescentavam uma nova dimensão.

No ano seguinte, os Stones lançaram "You Can't Always Get What You Want", com coro, piano, percussão e uma construção que também se expande muito além da forma convencional de uma canção de rock. Não era uma cópia de "Hey Jude", mas mostrava que Jagger havia prestado atenção ao modo como uma faixa podia começar num registro e terminar em outro completamente diferente.

A imprensa vendeu Beatles e Rolling Stones como adversários durante boa parte dos anos 1960, embora os músicos circulassem pelos mesmos ambientes, trocassem ideias e acompanhassem atentamente o trabalho uns dos outros. A competição existia, mas vinha misturada com curiosidade e admiração.

Naquela noite no Vesuvio, não houve necessidade de entrevista, discurso ou disputa fabricada. Bastou um acetato girando num clube e Mick Jagger tentando processar uma música que parecia ter ultrapassado os próprios limites enquanto tocava.