Quando Eric Clapton viu pela TV o que era ser um verdadeiro músico de verdade

Eric Clapton tinha cerca de 14 anos quando uma aparição de Big Bill Broonzy na televisão britânica mudou sua maneira de enxergar a música. O futuro guitarrista do Cream já se interessava pelo blues, mas ver aquele homem sozinho com o violão diante das câmeras teve um efeito bem diferente de simplesmente ouvir um disco.

Eric Clapton - Mais Novidades

Em entrevista à revista Guitarist, em 2003, preservada pelo Where Is Eric, Clapton lembrou especialmente da execução de "Hey Hey". "Talvez, se eu apenas tivesse ouvido, não tivesse causado o mesmo efeito. Mas ver Broonzy tocando 'Hey Hey' - aquilo era um verdadeiro artista de blues, e senti como se estivesse olhando para o céu."

Broonzy morreu em 1958, mas teve enorme impacto sobre uma geração de músicos britânicos que descobria o blues americano justamente naquele período. Pete Townshend, Keith Richards e Ray Davies estão entre os nomes frequentemente associados a essa influência, e Clapton acabaria levando o fascínio ainda mais longe.

Depois daquela experiência, ele começou a explorar a obra de Broonzy com mais profundidade. E outra música passou a ocupar um lugar especial: "Key to the Highway", standard do blues gravado por nomes como Charlie Segar, Jazz Gillum e pelo próprio Broonzy no começo dos anos 1940. "Essa era a que eu achava que, de alguma forma, assim como 'Crossroads', capturava toda a jornada de ser músico e um viajante na estrada", disse Clapton.

Anos depois, ele próprio gravaria "Key to the Highway" com Derek and the Dominos no clássico "Layla and Other Assorted Love Songs", de 1970, lembra a Far Out. A versão virou uma longa jam de quase dez minutos e continuou aparecendo repetidamente na carreira do guitarrista, inclusive em shows e outras gravações.

O curioso é que a lembrança mais forte de Clapton não envolve uma técnica impossível nem um solo extravagante. O que o marcou foi ver Broonzy sozinho, tocando de maneira direta, e perceber naquele momento uma imagem completa do que significava ser músico. Muito antes dos grandes palcos, era aquilo que ele queria alcançar.