O que Eric Clapton fazia melhor que Jeff Beck e Jimmy Page, segundo Joe Satriani

Eric Clapton, Jeff Beck, Jimmy Page e Jimi Hendrix ajudaram a transformar a guitarra elétrica durante os anos 1960, cada um desenvolvendo uma linguagem própria e influenciando gerações de músicos. Entre os jovens que cresceram ouvindo aqueles guitarristas estava Joe Satriani, que anos depois construiria uma carreira de sucesso dedicada principalmente à música instrumental. Para ele, Clapton possuía uma qualidade especial que o diferenciava dos outros três: a capacidade de prender a atenção do público sem precisar levar constantemente sua guitarra ao limite.

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A comparação apareceu numa entrevista concedida ao MusicRadar em maio de 2015, quando Satriani foi convidado a comentar dez guitarristas que haviam exercido grande influência sobre sua formação musical. O músico contou que começou a estudar guitarra seriamente em 1970, aos 14 anos, passando horas em seu quarto tentando compreender como artistas tão diferentes conseguiam produzir resultados tão particulares utilizando o mesmo instrumento.

Ao falar sobre Clapton, Satriani estabeleceu uma comparação curiosa com os outros grandes nomes daquela geração. "Hendrix, Page e Beck sempre iam até a beira do precipício e não se importavam em cair dele, o que era sempre eletrizante. Mas Clapton tinha outra coisa. Ele tocava como alguém que sabia cantar muito bem. E seu timbre era lindo", explicou.

A observação sobre o canto dizia respeito à maneira como Clapton construía suas frases na guitarra, privilegiando a melodia, a expressividade e o espaço entre as notas. Satriani também contestou a ideia de que o músico fosse um purista do blues, lembrando que seus primeiros trabalhos apresentavam uma variedade considerável de timbres e experiências sonoras. "Nos primeiros tempos, seu timbre mudava muito. Não era aquele som único em que todo mundo costuma pensar. Ele experimentava. Fazia parte de um movimento artístico que queria virar tudo de cabeça para baixo", afirmou, conforme transcrição feita pela Ultimate Guitar.

Outra característica que impressionava Satriani era o domínio da dinâmica. Enquanto Hendrix, Page e Beck frequentemente conduziam suas apresentações a momentos de intensidade extrema, Clapton conseguia produzir um efeito semelhante sem precisar aumentar continuamente o volume ou a agressividade. "Outra coisa que percebi claramente era que ele conseguia manter o interesse por longos períodos sem chegar ao 11! Era onde Hendrix, Page e Beck sempre acabavam chegando, de alguma maneira. Clapton era sempre aquele cara que dizia: 'Vou ficar aqui no oito e meio!'", brincou o guitarrista.

Isso não significa que Satriani considerasse Clapton superior aos demais. Na mesma entrevista, ele destacou justamente a diversidade de estilos que encontrou entre seus ídolos. Sobre Jeff Beck, por exemplo, explicou que o guitarrista conseguia produzir resultados extraordinários utilizando pouquíssimas notas, muitas vezes entrando numa composição apenas no momento exato. "Ele tinha uma maneira completamente diferente de olhar para o quadro musical e dizer: 'Vou dar apenas três pinceladas e isso vai soar como música'. E conseguia fazer aquilo funcionar", recordou.

Jimmy Page, por sua vez, impressionava Satriani pela disposição de assumir riscos e pela maneira como incorporava influências do folk britânico ao rock e ao blues. Já Hendrix foi o primeiro músico que lhe mostrou que uma guitarra poderia representar muito mais do que melodias convencionais, expressando emoções, conflitos e até sons associados ao mundo ao redor. O impacto daqueles artistas foi tão grande que Satriani passou a perceber como a personalidade de cada guitarrista podia ser reconhecida imediatamente, independentemente do equipamento utilizado.

Para Satriani, portanto, a principal virtude de Clapton estava em sua capacidade de transmitir emoções sem depender de demonstrações constantes de virtuosismo ou intensidade. Era uma abordagem diferente daquela de Beck, Page e Hendrix, mas igualmente importante para o jovem músico que tentava descobrir sua própria identidade. Como ele explicou ao recordar os primeiros anos de aprendizado, ouvir aqueles guitarristas o fazia pensar: "Como esses caras conseguem ser tão diferentes usando as mesmas seis cordas?"