Ex-guitarrista do Exodus diz que demissão de Paul Baloff pode ter sido maior erro da banda

A banda californiana de thrash metal Exodus teve três vocalistas ao longo de sua carreira, considerando os que gravaram discos de estúdio. O primeiro desses cantores é o lendário Paul Baloff, que gravou "Bonded By Blood", aclamado debut do Exodus lançado em abril de 1985.

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Embora tenha gravado apenas um disco de estúdio com o Exodus, Paul Baloff é considerado uma das grandes lendas do thrash metal até hoje, vinte anos depois de sua morte. O vocalista foi demitido da banda em 1986 e Steve Souza ocupou o seu lugar.

Rick Hunolt, guitarrista que fundou o Exodus e saiu da banda em 2005, comentou a demissão de Baloff durante recente entrevista concedida ao programa For The Passion Not The Fashion. Segundo Rick, demitir Paul não foi fácil, mas o cantor estava tendo muitos problemas com substâncias ilícitas.

"Paul estava... Não iria dar certo. Ele estava ficando mal por conta das drogas. Todos nós estávamos, mas Paul era provavelmente o pior. E nós estávamos em um ponto da banda… Foi muito difícil. Foi a coisa mais louca, foi a coisa mais difícil que já fiz, a coisa mais difícil que já fizemos. E eu nem sei hoje, neste momento... Pode ter sido o maior erro que já cometemos. Não sei. Ninguém vai saber. Mas eu admito isso – pode ter sido o maior erro que já cometemos", declarou Rick, em transcrição publicada pelo site Blabbermouth.

"Ele era um sem-teto"

Em outro trecho da entrevista, Rick afirma que a demissão fez Baloff se afundar ainda mais em seus vícios, o que trouxe consequências ruins. "Zetro foi um ótimo substituto. Ele fez um bom trabalho. Mas depois que deixamos Paul ir, ele foi cada vez mais fundo em seu vício e tudo mais. Basicamente, ele era um sem-teto. Ele não conseguia um trabalho e ele não parava de fazer o que estava fazendo. Tivemos que deixá-lo ir. Chegou ao ponto em que estava ficando tão ruim que ele não podia fazer nada. Ele não conseguia se lembrar das letras. Foi muito ruim".

Por fim, o guitarrista voltou a pensar sobre a decisão de mandar Baloff embora. "Mas eu serei o primeiro a admitir… eu sempre tento pensar no que teria acontecido com o Exodus se tivéssemos mantido Paul. Eu não sei. Eu nem sei se ele seria capaz de cantar alguma música de ‘Pleasures Of The Flesh’ [segundo disco do Exodus, lançado em 1987]. Eu não sei.

De qualquer forma, essa foi a decisão mais difícil que eu e Gary [Holt, guitarrista do Exodus] tivemos que tomar. Foi horrível".

Paul Baloff até retornou ao Exodus em meados da década de 1990 e chegou a gravar o ao vivo "Another Lesson In Violence", lançado em 1997, pouco antes da banda acabar. Quatro anos depois, em 2001, o grupo retomou atividades e Paul seria o vocalista. Porém, o icônico frontman faleceu em 2 de fevereiro de 2002, aos 41 anos.