Quando Bruce Dickinson pensou em se aposentar da música, em 1996

"Balls to Picasso" representou para Bruce Dickinson a primeira vez em que ele se dedicaria exclusivamente a uma carreira solo. Os resultados do álbum de 1994 até foram razoáveis, mas longe de ser estrondoso. O problema é que logo após seu lançamento, o então ex-vocalista do Iron Maiden se vê sem banda para uma turnê. A "Tribe of Gypses", grupo liderado pelo guitarrista Roy Z, tinha outros planos, o que fez com Dickinson formasse uma nova banda, somente com garotos na casa dos 20 e poucos anos.

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De início, o empreendimento do vocalista pareceu arriscado, mas Bruce gostou tanto dos rapazes que chegou a repensar seu novo disco. Sua ideia era lançar uma nova banda, de nome "Skunkworks". Mas a gravadora não gostou nada da ideia, e o lançamento acabou sendo como uma obra solo de Bruce Dickinson.

Se o "Skunkworks", de 1996, tivesse sido lançado como um álbum de uma banda apartada da carreira solo de Bruce, talvez as opiniões sobre ele fossem menos divisivas. Mas a história é imutável. O que pode ser dito sobre o "Skunkworks" sem medo, é que se trata da obra mais ‘fora da curva’ de toda a carreira de Bruce. Daí se é um ponto acima ou abaixo da curva, fica por conta de cada um!

Fato é que a recepção ao "Skunkworks" foi bastante fria e, em alguns pontos, até traumática para o vocalista. Em sua autobiografia, acerca dos shows na Europa em 1996, onde foi co-headline ao lado dos alemães do "Helloween", Bruce comenta que precisava de um público que tivesse a cabeça mais aberta e não de um "gueto de metal conservador".

Depois disso, a banda não duraria muito. Após o cancelamento de muitos shows nos Estados Unidos, onde acabou se apresentando apenas por três noites, Bruce decidiu dissolver o grupo e cogita abandonar a carreira musical.

O "Iron Maiden", naquele período, não se encontrava às mil maravilhas com Blaze Bayley, mas Dickinson nem sequer considerava ‘cavar’ uma volta. Em paralelo, uma paixão de Bruce por um hobbie recém adquirido aumentava: a aviação. Ele queria se tornar piloto de avião.

Ninguém sabe o que teria acontecido se isso de fato ocorresse, teria Bruce voltado para o Maiden em 1999 mesmo assim? É bem provável que sim, mas isso teria nos privado das duas maiores obras-primas da carreira solo do vocalista: o "Accident of Birth" (1997) e o "Chemical Wedding" (1998).

Aliás, é sobre essas jóias que trato no meu mais novo vídeo no canal. Além disso, conto como foi que Bruce Dickinson deixou de lado a ideia de tornar-se piloto avião para retornar à carreira solo e, melhor ainda, ao heavy metal.