Steve Harris tem medo do escuro? Bruce Dickinson responde

"Fear of the Dark", faixa-título do nono álbum do Iron Maiden, é uma das músicas mais conhecidas da banda. A canção que encerra o tracklist do disco foi assinada pelo baixista e líder do grupo, Steve Harris. Sendo assim, teria ele medo do escuro? Em entrevista de 1992 à revista francesa Hard Force, o vocalista Bruce Dickinson explicou, conforme resgate do fansite Iron Maiden Bulgaria:

"Essa é uma grande música! Steve, que a escreveu, tem muito medo do escuro. É a história de um homem que anda em um parque à noite e, conforme vai escurecendo, ele vê todo tipo de coisa preocupante. Ele fica totalmente paranoico porque sua imaginação está trabalhando horas extras. É uma ótima faixa."

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Em 2019, à Rolling Stone, o próprio Steve negou ter sido essa a motivação para escrever a letra. Ele declarou, de acordo com repercussão do Rock and Roll Garage:

"Não, eu não tinha medo do escuro. Eu a escrevi porque vivi por muitos anos em uma casa medieval muito antiga no Reino Unido. Não é uma casa em estilo medieval, ela realmente data de 1400. Meus filhos sempre me diziam que a casa poderia ser um pouco assustadora. Eu dizia: 'Olha, a coisa mais assustadora nesta casa sou eu'. Costumávamos brincar sobre isso.

Mas é uma casa de madeira e havia muitos rangidos. Quando estava quente ou frio, a madeira se movia e todos os diferentes cantos e recantos rangiam. As pessoas costumavam achar isso um pouco estranho. Não me incomodava porque eu morava lá. Mas a imaginação dos outros corre solta. As pessoas gostam de assustar umas às outras. Então, há um elemento disso na música. Mas também é sobre a casa, já que alguns pareciam pensar que havia fantasmas lá. Quem sabe talvez houvesse."

Lançado em 11 de maio de 1992, "Fear of the Dark" foi o último disco a contar com o vocalista Bruce Dickinson em sua primeira passagem pela banda. Também marcou a despedida do produtor Martin Birch, que se aposentou logo após o fim das sessões de gravação. O baixista Steve Harris assinou a função em parceria, passando a aparecer de forma mais atuante no processo durante os trabalhos seguintes.

Foi a primeira vez em que a capa não teve a autoria do ilustrador Derek Riggs. Melvyn Grant assinou a arte. Entre outros temas, as letras abordavam a Guerra do Golfo ("Afraid To Shoot Strangers"), a AIDS ("Fear Is The Key") e a violência entre torcidas de futebol ("Weekend Warrior"). O álbum chegou ao topo da parada britânica, ganhando disco de ouro, feito repetido na França e no Canadá.