Maior hit, "All Right Now" acabou com a carreira do Free, admite baterista

"All Right Now" é, incontestavelmente, o maior hit da carreira do Free. Segundo single do álbum "Fire and Water" (1970), a música chegou ao 2º lugar na parada britânica e 4º na estadunidense. Até hoje, não é incomum se deparar com sua veiculação em rádios voltadas ao rock e até mesmo algumas de programação mais pop.

O que muitos não sabem é que a canção surgiu em um momento de desespero por um sucesso. Apesar de muito respeitada, a banda britânica não tinha conseguido repercussão junto ao grande público. O baterista Simon Kirke recordou o momento ao podcast The Magnificent Others, de Billy Corgan (Smashing Pumpkins).

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"Estávamos tocando em uma universidade no norte da Inglaterra. Quando saímos do palco e fomos para o camarim, dissemos: 'Precisamos de uma música que faça as pessoas dançarem'. Andy (Fraser, baixista) tinha o título e uma ideia básica. Começou a desenvolver com Paul (Rodgers, vocalista). Finalizamos e tocamos no show seguinte. O público enlouqueceu."

O objetivo foi alcançado, mas acabou trazendo uma séria consequência. Afinal de contas, "All Right Now" era demasiadamente pop para os padrões do Free. Como Simon admite, ela acabou se tornando "o começo do fim" para o grupo, que jamais repetiria o êxito.

"Acabou se tornando um fardo para nós, porque não conseguimos dar sequência ao sucesso. 'All Right Now' preencheu um vazio e atingiu uma meta específica. Conseguimos um hit pop… É uma canção agradável e ainda gosto de tocá-la até hoje. Mas não definia o Free. Éramos uma banda de blues com nuances progressivas. O single que veio na sequência, 'The Stealer', era uma ótima música, mas não tinha as mesmas referências. Nem chegou perto de entrar nas paradas."

Inexperientes, os músicos não aguentaram a pressão e acabaram encerrando as atividades do grupo. "Éramos jovens e pensamos: 'Que se dane. Então vamos nos separar'. Na verdade, eu não disse isso. Paul Rogers e Andy Fraser disseram: 'Vamos acabar com a banda'."

Simon e Paul continuariam juntos no Bad Company, supergrupo que também contava com integrantes do Mott the Hoople e King Crimson. A sonoridade era mais acessível em comparação ao Free, o que fez com que a banda vendesse milhões de cópias dos seus discos em todo o mundo.