A canção lançada três vezes nos anos oitenta, e que emplacou nas paradas em todas elas

David Coverdale já contou que, quando estava compondo "Here I Go Again", bateu aquela sensação meio amarga de "pronto, acabou". Ele estava chegando aos 30 anos e descreveu o momento assim: "Quando eu estava fazendo 'Here I Go Again', como eu estava chegando ao meu aniversário de 30 anos, achava que a festa tinha acabado. Estava inconsolável."

David Coverdale achou que a festa havia acabado quando fez "Here I Go Again"

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O curioso é que a música acabou virando exatamente o contrário dessa ideia: foi uma daquelas que ele "reviveu" mais de uma vez ao longo da década. A primeira versão saiu em 1982, no álbum "Saints & Sinners", quando o Whitesnake ainda era outra banda. O Songfacts lembra que a letra nasceu como um desabafo ligado ao fim do primeiro casamento do Coverdale e que, apesar do público muitas vezes tratar a música como "motivacional", ela é sobre solidão e coração partido. Também foi nessa fase que a faixa saiu como single no Reino Unido e chegou ao #34.

Daí vem a segunda vida: 1987. A banda já estava reformulada, com Coverdale como único elo contínuo, e "Here I Go Again" foi regravada para o álbum "Whitesnake" (o "1987"). Aí sim a coisa explodiu: nos EUA, a música chegou ao #1, empurrada por rádio, MTV e videoclipe; no Reino Unido, o relançamento (identificado como "US Mix") foi ao #9. É o tipo de virada que muita banda sonha, e pouca consegue.

E como se não bastasse, a gravadora Geffen pediu uma versão ainda mais "de rádio", e o Coverdale voltou ao estúdio para fazer uma terceira gravação - a tal "radio version", mais curta e com a pancada chegando mais rápido, justamente para funcionar melhor no formato single. O Songfacts descreve bem essa diferença: a original de 1982 cresce devagar, com órgão e bateria entrando bem depois; a do álbum de 1987 acelera a apresentação; a do rádio pula quase direto para a ação.

As três versões em estúdio apresentam três formações diferentes, com Coverdale no centro de todas. A de 1982 tem Bernie Marsden e Micky Moody nas guitarras, Neil Murray no baixo, Ian Paice na bateria e Jon Lord nos teclados; a do "1987" traz John Sykes na guitarra (com Adrian Vandenberg fazendo apenas o solo), Murray no baixo, Aynsley Dunbar na bateria e Don Airey/Bill Cuomo nos teclados; já o single "de rádio" foi gravado com Dann Huff (guitarra), Mark Andes (baixo) e Denny Carmassi (bateria), com Airey e Cuomo de volta.

Mark Andes contou no podcast do Songfacts que os músicos estavam "pegando" a energia do vocal do Coverdale naquele dia, e descreveu a entrega dele mesmo doente: "David Coverdale, que estava resfriado ou algo assim, foi tão profissional e realmente cantou a música. Isso se traduz na vibração dos músicos tocando."

Como mostrado no filme O Vencedor (The Fighter, 2010), "Here I Go Again" virou tema do boxeador Micky Ward - ele usava a música como combustível nos treinos e antes das lutas. Coverdale contou no programa That Metal Show (VH1 Classic) que leu o roteiro antes de autorizar o uso: "Eu não sabia o quão bom ia ser", disse. "Mas ver o Christian Bale, o 'Batman', cantando a sua música... tá brincando? Foi incrível, muito pra cima e inspirador. Achei o filme ótimo."

No papel, é "só" uma música regravada, que em sua concepção original representava o receio de que "tudo estava chegando ao fim"; mas, na prática, virou um caso raro de faixa que atravessou os anos oitenta em três versões e continuou encontrando caminho para o mesmo lugar: o ouvido do público.