Cérebro de Alice Cooper serviu de inspiração para obra de arte de Salvador Dalí de 1973

Salvador Dalí viu em Alice Cooper algo além de um astro do rock. Para o mestre do surrealismo, o cantor era uma obra viva: maquiagem borrada, cobras no palco, guilhotina, sangue falso, bonecas decapitadas e uma teatralidade que parecia saída de um de seus quadros. Em 1973, os dois se encontraram em Nova York. O resultado foi uma das colaborações mais estranhas entre arte e música no século 20: um holograma do cérebro de Alice Cooper feito com diamantes, chocolate, formigas e tecnologia experimental.

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O encontro aconteceu no King Cole Bar, no hotel St. Regis, em Manhattan. Cooper já era um dos nomes mais polêmicos do rock. Dalí, aos 69 anos, seguia como uma figura impossível de ignorar. A entrada do artista foi uma performance por si só. A história foi resgatada pela Another Man.

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"De repente, cinco ninfas andróginas em chiffon rosa flutuaram para dentro", contou Alice Cooper. "Elas foram seguidas por Gala, que estava vestida com um smoking masculino, cartola e fraque, carregando uma bengala de prata. Então veio Dalí. Ele usava um colete de pele de girafa, sapatos dourados de Aladim, uma jaqueta de veludo azul e meias roxas brilhantes dadas a ele por Elvis."

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Dalí anunciou a própria chegada com teatralidade: "O Da-lí... está... aqui!" Depois, pediu coquetéis "Scorpion" para os convidados: rum, gim e conhaque servidos em uma concha, com uma orquídea por cima. Para si, pediu apenas água quente. Tirou mel do bolso, despejou o líquido no copo sobre um pedestal e cortou o fio de mel com uma tesoura, como se encerrasse um ritual.

Alice Cooper e Salvador Dalí

Cooper entendeu imediatamente que não estava diante de uma conversa comum. "Eu e meu empresário olhamos um para o outro espantados", disse. "Percebi naquele momento que tudo era sobre Dalí. O mundo girava em torno dele. Eu não estava conhecendo ele. Eu estava entrando em sua órbita."

A ideia de Dalí era transformar Alice Cooper no primeiro holograma vivo do mundo. A obra se chamaria First Cylindric Chromo-Hologram Portrait of Alice Cooper's Brain. O conceito era tão absurdo quanto preciso: Cooper usaria diamantes Harry Winston, ficaria sentado de pernas cruzadas em uma plataforma giratória e seguraria uma estatueta da Vênus de Milo como se fosse um microfone.

A comunicação, porém, era quase impossível. Dalí explicava o projeto misturando idiomas. "Era uma palavra em inglês, uma em francês, uma em italiano, uma em espanhol e uma em português", lembrou Cooper. "Não fazia sentido nenhum. Você só conseguia entender um quinto do que ele dizia."

Mesmo assim, Cooper aceitou. Não era apenas curiosidade. Ele era fã de Dalí desde a adolescência. Antes dos Beatles, o pintor já era uma influência central para ele e para o baixista Dennis Dunaway. "Dalí era o nosso herói", afirmou. "Nós olhávamos para as pinturas dele e falávamos sobre elas por horas."

O interesse também vinha do outro lado. Segundo Cooper, a equipe de Dalí procurou seu empresário depois que o artista viu um de seus shows em estádio. "Ele disse que era como ver uma de suas pinturas ganhar vida, e que queria que trabalhássemos juntos."

A gravação do holograma durou quatro dias e teve todos os elementos de uma encenação surrealista. No primeiro dia, diante da imprensa, um homem de chapéu-coco entrou no set com uma maleta preta. Dentro dela havia uma tiara e um colar de diamantes da Harry Winston avaliados em US$ 2 milhões na época. Um segurança com metralhadora observava tudo.

A colaboração entre Dalí e Cooper

Dalí mandou Cooper tirar a camisa, colocar os diamantes e sentar na plataforma. Enquanto as câmeras registravam a cena em 360 graus, o cantor precisava cantar para a Vênus de Milo e morder a estatueta como se fosse um espetinho.

"Eu não tinha exatamente certeza do que estava acontecendo", admitiu Cooper. "Dalí era um personagem tão mítico que você realmente não queria dizer nada. Para mim, era como conhecer Elvis ou os Beatles. Era óbvio que ele tinha olhado para mim e visto o que queria. Tudo o que eu fiz foi dizer: 'Me diga o que você quer que eu faça.'"

No segundo dia, veio a parte mais famosa da história. Dalí apresentou The Alice Brain, uma escultura de cerâmica em forma de cérebro humano, com um éclair de chocolate escorrendo por trás e formigas pintadas formando as palavras "Dalí" e "Alice".

Cooper quis ficar com a peça. "Eu disse: 'Isso é ótimo, quando terminarmos posso ficar com ela?'" A resposta de Dalí foi seca e perfeita: "Claro que não, vale milhões!" Cooper riu. "Ele tinha um grande senso de humor, mas o gênio dele era que você nunca sabia quando ele estava sendo engraçado e quando não estava."

A convivência seguiu no mesmo tom. À noite, Dalí levava Cooper ao Studio 54 ou à Factory, de Andy Warhol. O pintor sempre aparecia cercado por personagens extravagantes. Cooper preferia observar. "Com Dalí, tudo era uma performance", disse. "Eu não ia tentar falar com ele sobre arte, porque ele sempre usava aquela linguagem engraçada. Eu estava na presença do mestre."

A revelação final veio meses depois, na apresentação do holograma na Knoedler Gallery, em Nova York. Cooper explicou à imprensa que a comunicação entre os dois tinha sido limitada por causa da confusão de idiomas. Dalí respondeu em inglês perfeito: "Perfeito! Confusão é a melhor forma de comunicação." O mestre havia controlado até o mal-entendido.

Hoje, o holograma integra a coleção do Museu Dalí, em Figueres, na Espanha. A obra é vista como um exemplo pioneiro de encontro entre artista visual, músico e tecnologia. O projeto antecipou colaborações que se tornariam comuns décadas depois, entre pop, arte contemporânea e imagem pública.

Para Cooper, a lembrança ainda tem peso emocional. "Ele foi o personagem mais bizarro que já conheci", disse sobre Dalí. "E, ainda assim, depois de um tempo você se sentia muito próximo dele. Trabalhar com ele foi um dos maiores momentos da minha vida."

Resta um mistério: o paradeiro de The Alice Brain. Cooper nunca desistiu de encontrar a escultura. "Eu procuro esse cérebro desde sempre", afirmou. "É o meu Santo Graal. Alguém pode estar usando como peso de papel, pelo que sei. Eu pagaria o que custasse para tê-lo."

A história parece feita sob medida para os dois. Dalí queria espalhar confusão. Alice Cooper queria transformar horror em espetáculo. No meio do caminho, um cérebro de cerâmica, chocolate e formigas virou símbolo de uma época em que rock e surrealismo se encontraram sem pedir licença à razão.