O clássico do Kiss que foi inspirado na trágica morte de um fã

Abertura do álbum "Destroyer" (1976), "Detroit Rock City" foi a segunda música mais tocada pelo Kiss em toda a carreira – atrás apenas de "Rock and Roll All Nite". A composição contrasta seu ritmo pulsante e energético com uma letra que descreve um trágico e real fato: a morte de um fã a caminho de um show da banda.

Kiss - Mais Novidades

O vocalista e guitarrista Paul Stanley relembrou o contexto à Classic Rock. "Em uma turnê anterior, alguém se acidentou de carro e morreu do lado de fora da arena em que tocávamos. Lembro-me de pensar como é estranho que alguém possa estar a caminho de algo que é, na verdade, uma festa e uma celebração da vida, e morrer justamente nesse trajeto. Então, isso serviu de base para a letra."

A arma secreta do grupo – não apenas para a canção, mas para todo o seu quarto disco – foi o produtor Bob Ezrin. Já conceituado pela parceria com Alice Cooper, o canadense promoveu uma reeducação artística do quarteto, inserindo conceitos teóricos e oferecendo novas possibilidades.

E não, apesar do que você possa ter lido na internet, não é o baixista e vocalista Gene Simmons quem faz o papel do repórter de rádio no início, mas o próprio Ezrin, como lembrou o engenheiro de Corky Stasiak. "Passamos a voz dele por um radinho portátil e gravamos o som saindo dali. Se você ouvir essa abertura com fones de ouvido, tem a sensação inquietante de que tudo aquilo está acontecendo ao seu redor."

Além da tragédia narrada, "Detroit Rock City" também era uma homenagem à cidade que dava nome à música. Foi lá - e não em Nova York, sua terra natal - que o Kiss conquistou a maior público no início da carreira. Em retribuição, a banda presenteou a "Motor City" com seu próprio hino do rock. "A primeira cidade que abriu os braços e as pernas para nós", como Stanley brincou na época.

Incentivada por Bob Ezrin, a faixa foi uma homenagem à altura: uma música veloz e explosiva, impulsionada por uma linha de baixo extraída de "Freddie's Dead" - clássico do gênero "blaxploitation" de Curtis Mayfield - e marcada pelo icônico solo de guitarra em dueto de Stanley e Ace Frehley.

O solo, com seu toque e estilo de flamenco espanhol, foi uma ideia do produtor. "Eu compus o solo de guitarra de 'Detroit Rock City'. Já tínhamos visto a introdução e conhecido os personagens, era hora de criar um pouco de tensão com um momento de grande dramaticidade. Senti que aquela era a sequência em que ele estava dirigindo, e que essa seria a música de fundo ideal para a cena. Criei aquilo mentalmente, acho que nem cheguei a pegar um instrumento. Não é exatamente algo original. É basicamente um tema de flamenco à moda antiga adaptado para o hard rock. E não é porque eu seja formado em musicologia; foi apenas a minha interpretação da trilha sonora de 'Gladiador'."

Paul confirma e faz justiça. "Bob cantou aquele solo nota por nota e depois pediu ao Ace que o aprendesse, incluindo a harmonia. A batida da bateria, a linha de baixo... tudo aquilo foi realmente obra do Bob."

O Starchild também enfatizou o fato de a canção ter sido escolhida para abrir o álbum, assim como o ao vivo do ano seguinte, "Alive II" (1977). Também ocupou a posição em várias turnês posteriores. "Era uma espécie de cartão de visitas do Kiss. Sempre acreditei que os discos - especialmente os nossos - deveriam começar com uma música que captasse o espírito do que se ouviria no restante da audição. 'Detroit Rock City' cumpriu exatamente esse papel em 'Destroyer'."

A surpresa para a banda veio quando as estações de rádio receberam o single em julho de 1976 e viraram o disco para tocar a balada de Peter Criss, "Beth" (o lado B ). O Kiss emplacou um sucesso inesperado com uma música diferente, que chegou à 7ª posição na Billboard Hot 100 e se tornou o maior êxito comercial da banda nos Estados Unidos em toda a carreira.

Mais de duas décadas depois, "Detroit Rock City" deu nome a uma comédia produzida por Gene Simmons, que acompanhava um grupo de adolescentes dos anos 1970 tentando entrar de penetra em um show do Kiss. ​​Descrito pelo New York Times como uma "comédia promocional cansativa", o filme fracassou nas bilheterias, mas não diminuiu o entusiasmo legítimo do linguarudo – em todos os sentidos – pela música original.

"É uma espécie de hino nacional do rock and roll, por assim dizer. Claro, 'Rock 'N' Roll All Nite' é uma celebração - e também é a música que o Kiss mais tocou ao vivo -, mas há algo em 'Detroit Rock City' que simplesmente remete à essência da América profunda."