A música do Genesis em que Phil Collins tentou tocar como seu grande ídolo

Muito antes de Phil Collins se tornar uma das figuras mais reconhecíveis do pop dos anos 1980, ele já tinha John Bonham como uma de suas grandes referências na bateria. A admiração começou antes mesmo do Led Zeppelin existir oficialmente e acabou deixando marcas também na música do Genesis.

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Uma delas aparece em "Fly on a Windshield", faixa de "The Lamb Lies Down on Broadway", álbum duplo lançado pelo Genesis em 1974. Décadas mais tarde, Collins admitiu que sua abordagem naquela gravação nasceu diretamente da vontade de capturar algo do peso e da maneira de atacar o instrumento que ele associava a Bonham.

Em entrevista ao cineasta John Edginton em 2014, recuperada pela Far Out, Collins recordou que a peça tinha inicialmente o título de trabalho "Pharaoh", por causa de uma imagem sugerida durante a composição que remetia a embarcações descendo o Nilo. Quando a música cresce e a bateria entra com mais força, porém, a referência passa por outro lugar. "Eu era um grande fã de Bonham, e aquilo sou eu realmente colocando aquele chapéu e tocando aquela coisa sólida", afirmou.

A comparação fazia sentido especialmente pelo tipo de bateria que Collins admirava no Led Zeppelin. Ele já citou o ataque de Bonham em músicas como "Immigrant Song" como exemplo daquela combinação de peso, simplicidade aparente e enorme presença sonora. Em "Fly on a Windshield", o Genesis não tenta virar Led Zeppelin, mas Collins deliberadamente puxa sua execução para esse território mais pesado.

A admiração vinha de longe. Collins viu Bonham tocar no Marquee Club, em Londres, quando o futuro integrante do Zeppelin ainda acompanhava o cantor Tim Rose. "Eu nunca tinha visto nada parecido", recordou anos depois à BBC Radio 6. Segundo ele, Bonham tinha o melhor som de bumbo que já havia ouvido, e a partir daquele momento passou a acompanhá-lo sempre que podia.

A canção "estilo Led Zeppelin" do Genesis, onde Phil Collins assume seu lado John Bonham

Esse fascínio apareceria novamente dentro do Genesis. Em "Squonk", de "A Trick of the Tail" (1976), Collins contou que estava mais uma vez usando seu "chapéu de John Bonham", numa faixa concebida com algo de "Kashmir" e "When the Levee Breaks". "Fly on a Windshield", porém, veio dois anos antes e pertence a um álbum bem diferente. "The Lamb Lies Down on Broadway" foi o último trabalho de estúdio do Genesis com Peter Gabriel e misturava narrativa surrealista, passagens atmosféricas e momentos bastante pesados. A própria faixa nasceu em parte de uma improvisação dos músicos enquanto Gabriel trabalhava nas letras separadamente.

Collins jamais afirmou ter superado Bonham e normalmente falava dele em termos de reverência. Mas, em alguns momentos do Genesis, resolveu testar até onde poderia chegar usando aquela referência. "Fly on a Windshield" é um dos registros mais claros dessa tentativa - não uma imitação, mas Phil Collins conscientemente deixando John Bonham entrar pela porta da sala de gravação.