O Rolling Stone que quase estragou uma das maiores gravações de Jimi Hendrix

Quando Jimi Hendrix decidiu gravar "All Along the Watchtower", de Bob Dylan, ele não estava simplesmente procurando uma música para preencher espaço em "Electric Ladyland". A faixa virou uma obsessão de estúdio, passou por inúmeras tentativas e acabaria se transformando na gravação de maior sucesso de sua carreira nos Estados Unidos.

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As sessões começaram em janeiro de 1968 no Olympic Studios, em Londres, e já eram suficientemente caóticas sem ajuda externa. Noel Redding perdeu a paciência e deixou o estúdio, Dave Mason entrou no violão de 12 cordas e Hendrix continuou refazendo partes até assumir também o baixo na versão final.

Foi no meio dessa confusão que Brian Jones, dos Rolling Stones, apareceu. Segundo o engenheiro Eddie Kramer, o músico chegou bastante alterado e decidiu que também queria participar. Jones sentou-se ao piano e começou a tocar, mas o resultado estava longe de ajudar.

Kramer recordou a cena de maneira pouco caridosa, conta a Far Out: "Ele estava completamente bêbado e começou a tocar piano. Era horrível", contou o engenheiro. Hendrix então precisou interromper a participação e tirar Jones do instrumento. A situação teria sido desconfortável, especialmente porque Jones não recebeu muito bem a ideia de ser retirado da sessão.

O episódio, porém, não significou que Brian Jones desapareceu completamente da gravação. Ele acabou contribuindo de maneira bem mais discreta, tocando percussão - o som seco de vibraslap que pode ser ouvido na introdução da faixa é atribuído a ele. E Hendrix continuaria mexendo na música por meses. As gravações avançaram de uma máquina de quatro canais para 12 e depois 16 canais, com sucessivos overdubs e partes apagadas até ele chegar ao resultado que queria. O single foi lançado em setembro de 1968 e chegou ao 20º lugar da Billboard, o melhor desempenho de Hendrix na parada americana.

O músico que melhorou uma canção de Bob Dylan, a ponto dele se render; "Ele me superou"

A transformação foi tão profunda que o próprio Bob Dylan passou a reconhecer a versão de Hendrix como algo maior do que a gravação original. Décadas depois, ele diria que Hendrix havia encontrado coisas na música que ele próprio não havia percebido.

No meio de uma sessão já marcada por trocas de músicos, dezenas de tentativas e uma obsessão quase interminável de Hendrix pelos detalhes, Brian Jones ainda conseguiu acrescentar mais um capítulo à confusão. Felizmente, a participação que quase atrapalhou tudo ficou no piano - e a que sobreviveu foi apenas aquele pequeno ruído de percussão no começo de uma das gravações mais famosas do rock.