A canção que fracassou nas paradas mas ajudou a derrubar o Muro de Berlim

Quando David Bowie lançou "Heroes", em setembro de 1977, dificilmente alguém imaginaria que a música acabaria associada a um dos acontecimentos mais importantes do século XX. O compacto chegou apenas ao 24º lugar nas paradas britânicas e sequer entrou na Billboard Hot 100 americana. Uma década depois, entretanto, a canção teria um papel simbólico tão importante na Alemanha que o próprio governo do país acabaria agradecendo ao músico por sua contribuição à queda do Muro de Berlim.

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A história começou durante o período em que Bowie morou na então Berlim Ocidental, buscando se afastar dos excessos que vinham marcando sua vida. Gravada no Hansa Studio, próximo ao Muro, "Heroes" nasceu da parceria com Brian Eno e contou com a guitarra de Robert Fripp. A composição retrata um casal que encontra no amor uma maneira de desafiar, ainda que temporariamente, a divisão imposta pelo mundo ao seu redor.

Em 6 de junho de 1987, Bowie voltou à cidade para se apresentar no Concert for Berlin, nas proximidades do Reichstag, em território ocidental. O som atravessava a fronteira, atraindo milhares de moradores de Berlim Oriental que se aproximaram do Muro para ouvir a apresentação. Antes de cantar "Heroes", o artista enviou uma saudação àqueles que estavam do outro lado.

A reunião de jovens orientais incomodou as autoridades da Alemanha Oriental. Houve confrontos com policiais, e manifestantes passaram a exigir a derrubada do Muro. Bowie não tinha como saber, naquela noite, que a barreira que dividia a cidade desde 1961 seria aberta pouco mais de dois anos depois, em 9 de novembro de 1989.

O episódio deixou uma marca profunda no cantor. Em depoimento publicado originalmente pela Performing Songwriter, Bowie recordou: "Havia milhares de pessoas do outro lado, perto do Muro. Era como se fossem dois shows, separados pelo Muro. Podíamos ouvi-los aplaudindo e cantando conosco. Meu Deus, até hoje fico emocionado."

O reconhecimento oficial veio anos depois. Em maio de 2014, durante a abertura de uma exposição dedicada a Bowie em Berlim, o então ministro alemão das Relações Exteriores, Frank-Walter Steinmeier, lembrou que os fãs já gritavam pela derrubada do Muro naquele show de 1987. Segundo ele, acontecimentos como aquele ajudaram a preparar o caminho para as transformações políticas que ocorreriam dois anos depois.

Quando Bowie morreu, em janeiro de 2016, o Ministério das Relações Exteriores da Alemanha publicou uma homenagem ainda mais explícita: "Adeus, David Bowie. Você agora está entre os heróis. Obrigado por ajudar a derrubar o Muro."

Naturalmente, a queda do Muro de Berlim resultou de um processo político e social muito mais amplo, que não pode ser atribuído a um único artista ou acontecimento, relembra a Far Out. Mas o concerto de 1987 permaneceu como um dos símbolos culturais daquela transformação. E "Heroes", que dez anos antes não conseguira sequer entrar nas paradas americanas, terminou associada à história de uma cidade que finalmente deixou de ser dividida.