Metallica: sem querer, banda fez o Raven perder contrato com a gravadora Elektra

O famoso executivo musical Michael Alago recentemente participou do podcast Artists On Record. Durante sua aparição, Michael relembrou um episódio que aconteceu nos anos 1980, quando o Metallica, sem querer, "impediu" que a banda inglesa Raven assinasse com a Elektra Records.

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"Logo depois que cheguei à Elektra em 83, Johnny [Zazula, fundador da Megaforce Records] me ligou e falou sobre sua gravadora. Ele queria que eu ouvisse alguns dos artistas de sua gravadora. Então, me trouxe uma pequena caixa de discos – talvez ‘Kill 'Em All’, do Metallica, o primeiro álbum do Anthrax, [álbuns do] Raven… E inicialmente, ele queria que eu assinasse com Raven. E eu amo os irmãos Gallagher [John e Mark, vocalista/baixista e guitarrista]. Eles são maravilhosos. E então eu fiz uma demo com eles", disse Michael, em trecho da entrevista transcrito e publicado pelo site Ultimate Guitar.

Tudo estava correndo muito bem para o Raven. Até que James Hetfield e seus camaradas entraram na história e atravessaram a rua do grupo europeu. "Mas o problema foi que eu ouvi ‘Kill 'Em All’. E isso me surpreendeu completamente, porque eu nunca ouvi nada assim – todos nós nunca havíamos ouvido algo assim, nunca. Porque aqueles jovens estavam combinando hard rock, punk rock, heavy metal britânico".

O Metallica ainda continuou na Megaforce Records até 1984, mas a história mudou quando Michel viu um show dos quatro rapazes. "Eu estava no L'Amour, no Brooklyn, com meu amigo Philip Caivano, que todos vocês conhecem do Monster Magnet, e nós perdemos a cabeça. Lembro-me de sentar no bar, Phil estava conversando com Cliff Burton, nosso amado Cliff Burton, enquanto eu estava vagando, bebendo cerveja e conversando com todo mundo. Então, pude vê-los no The Stone em San Francisco; foi quando dei a Lars [Ulrich, baterista] o meu cartão de visita. Você sabe, eu tinha 22 anos e ainda parecia ter 14. E ele [Lars] não conseguia acreditar que eu era um executivo da música. Mas ele viu o cartão da Elektra e eu disse: ‘Se você vier a Nova York, adoraria conversar mais com você’".

Apesar da proposta tentadora, Lars e seus parceiros não responderam imediatamente. Demorou um tempo para uma conversa decisiva. "Eu não tive notícias deles por cerca de seis ou oito meses. Lars me ligou e disse: ‘Você acha que ainda está interessado em nossa banda?’. [Eu respondi] 'Absolutamente!'. Lars disse: ‘Nós vamos tocar no Roseland em agosto de 84. Você vem?’. Eu fui a esse show. Foi incompreensível. Eles arrancaram o telhado proverbial do local. E aquela noite foi a noite em que eu disse: ‘Quer saber? Eu quero vocês na minha vida’ (...). Acho que foi no dia seguinte, todos eles apareceram. Estávamos na sala de conferências, e eu pedi cerveja e comida chinesa. E eu dei a eles muitos discos de vinil do catálogo da Elektra".

O restante da história, todos nós sabemos: o Metallica conquistou o mundo e se tornou uma das bandas mais famosas de todos os tempos. O Raven, que inclusive, participou da primeira turnê dos quatro cavaleiros, não obteve o mesmo sucesso.