Dio: "Como podem comparar Ozzy Osbourne a mim como cantor?"

Em meados dos anos 80, Dio já era amplamente considerado um dos maiores expoentes do heavy metal. Após exitosas passagens pelo Rainbow e Black Sabbath, em 1983 ele fez sua estreia triunfal como artista solo com "Holy Diver". Dessa forma, em 1985, já lançava seu terceiro disco, "Sacred Heart", embarcando em uma extensa turnê pela América do Norte e Europa.

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No final de 1985, aos 43 anos, o frontman conversou por telefone com o jornalista canadense Steve Newton, em entrevista disponível no YouTube. Entre outras coisas, ele tornou a ser comparado a seu antecessor como vocalista do Black Sabbath. Quando perguntado sobre como foi calçar os sapatos de Ozzy Osbourne, ou seja, ocupar seu posto, ele respondeu.

"Não é muito difícil calçar os sapatos de quem andou descalço a vida toda. Tipo, como alguém pode comparar Ozzy Osbourne a Ronnie Dio, principalmente como cantor? Ozzy é um personagem. É isso o que ele é. O que ele faz não é cantar, é outra coisa. Ele tem ataques cardíacos no palco, ele fere animais... para mim o que Ozzy faz é isso. Eu não tenho nada contra Ozzy, acontece dele ser até um amigo, só digo isso quando se fala de calçar os sapatos de outra pessoa."

"Repito: Não foi problema algum calçar os sapatos de alguém em quem os sapatos não couberam. Eles eram pequenos demais para mim — eu faço meus próprios sapatos. O desafio foi estar naquela situação. O desafio era estar no Black Sabbath, não tem nada a ver com Ozzy. Aquela banda era a combinação de Tony [Iommi], Geezer [Butler], Bill [Ward] e Ozzy. Não foi Ozzy sozinho, prova disso é que quando ele não estava mais, sobrevivemos e ficamos melhores do que estava com ele na banda. Principalmente os três últimos discos que Ozzy fez com a banda e os três últimos que eu fiz com a banda: a diferença é gritante."

"Não foi o mínimo problema para mim entrar naquela banda, foi um grande desafio e eu curti muito. Foi uma oportunidade para mim de pegar uma banda desgastada, que era só cinzas, e reerguer ela, dar a credibilidade que ela merecia. O desafio foi estar em uma banda que já era lendária, e ser meio que um intruso naquilo ali. Alguém que não cresceu no Black Sabbath, e teve que se provar digno de estar em uma banda que muita gente ama. Esse foi o desafio."

Ronnie James Dio se juntou ao Black Sabbath em 1979, assumindo o posto de Ozzy Osbourne. Das inevitáveis comparações surgiu uma rivalidade entre eles, que chegou a render troca de farpas por meio da imprensa. A rusga escalou a ponto de, em 1992, quando Dio estava de volta ao Black Sabbath, ele se recusou a fazer dois shows em que a banda abriria para Ozzy. Para seu lugar, assumiu temporariamente o vocal Rob Halford, frontman do Judas Priest.