Como Mike Portnoy ajudou o Avenged Sevenfold a continuar após a morte de Jimmy Sullivan

A banda californiana Avenged Sevenfold passou por um momento terrível 15 anos atrás. O baterista e compositor Jimmy "The Rev" Sullivan (cujo nome real é James Owen Sullivan) faleceu no dia 28 de dezembro de 2009, aos 28 anos de idade. "The Rev" faleceu em decorrência de uma overdose acidental de medicamentos.

Substituir Jimmy Sullivan parecia ser uma tarefa impossível, porém, um grande ícone da bateria assumiu as baquetas do Avenged Sevenfold: Mike Portnoy, baterista, compositor e um dos fundadores da banda de Prog Metal Dream Theater. Portnoy gravou o disco "Nightmare" (lançado em julho de 2010) e fez alguns shows da turnê de divulgação do álbum.

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O veterano Portnoy ajudou o Avenged Sevenfold a continuar. Dois integrantes do grupo falaram com a Metal Hammer em 2010 e disseram como foi importnate contar com a colaboração do lendário baterista.

"É reconfortante; ele realmente se sente um pouco como nosso salvador. Quando olhamos para trás e o vemos lá em cima, se divertindo como nunca, é inspirador e é bom saber que ele está lá meio que nos protegendo e não precisamos pensar no próximo passo, estamos aqui apenas fazendo o melhor que podemos. Portnoy também nunca ofereceu seus serviços", afirmou o guitarrista Synyster Gates.

Zacky Vengeance, que também é guitarrista do Avenged Sevenfold, relatou que alguns bateristas se ofereceram para ocupar o posto ocupado por Jimmy Sullivan. Aparentemente, esse tipo de atitude não deixou os integrantes da banda impressionados.

"Muitos bateristas se ofereceram, e integrantes de muitas bandas grandes que não devem ser mencionadas. Foi legal, mas foi quase um insulto para nós, porque era muito cedo. Algumas bandas queriam entrar logo e substituí-lo - é como se houvesse um banco vago (...). Não há respeito algum e não é assim que trabalhamos; fico impressionado com o fato de as pessoas serem assim", contou Zacky, que falou sobre a entrada de Portnoy.

"Mike ofereceu suas condolências e enviou um prato [de bateria] para a família, sabendo que Jimmy era um grande fã dele. A ideia de entrar em contato com Mike surgiu e foi muito fácil fazer isso acontecer, as estrelas se alinharam e ele disse: 'Eu adoraria fazer isso, tocar o que vocês quiserem, qualquer música que Jimmy tenha deixado para trás’", finalizou Vengeance.

A parceria entre Mike Portnoy e Avenged Sevenfold se encerrou em dezembro de 2010, meses após o baterista sair do Dream Theater. Arin Ilejay foi escolhido para ser o baterista do Avenged, e em 2015, ele foi substituído por Brooks Wackerman, que permanece na banda até os dias atuais.