O rockstar que foi demitido por Donald Trump após confrontar o patrão

Em 2008, Gene Simmons, baixista do Kiss, participou da primeira temporada do programa The Celebrity Apprentice, apresentado por Donald Trump. A competição envolvia celebridades executando tarefas de negócios para arrecadar dinheiro para a caridade, mas Simmons não durou muito. No terceiro episódio, após um desempenho questionável em uma campanha publicitária para a Kodak, ele acabou demitido.

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O motivo da demissão foi sua decisão de levar de volta à sala de reuniões dois participantes que Trump já havia elogiado. O atual presidente norte-americano ficou irritado com a escolha e disparou: "Você trouxe duas pessoas que eu praticamente te disse que não deveria trazer. O que diabos eu faço? Você é tão independente, tão durão." Em seguida, anunciou a demissão de Simmons.

Apesar da eliminação precoce, Simmons usou sua passagem pelo programa para promover sua imagem e seus negócios, algo que sempre fez com maestria ao longo da carreira. Ele transformou o Kiss em uma das marcas mais lucrativas do rock, explorando desde merchandising até reality shows, incluindo o seu próprio, Gene Simmons Family Jewels, que foi ao ar entre 2006 e 2012.

Anos depois, em entrevistas, o baixista afirmou que sua eliminação foi planejada. Segundo ele, o Kiss tinha uma turnê na Austrália programada para algumas semanas depois, e ele precisava sair do programa. "Eu tive que dar um jeito de sair do show", disse à Entertainment Weekly em 2017. No entanto, a turnê aconteceu apenas dois meses após sua saída, levantando dúvidas sobre sua justificativa.

Além de sua participação no The Celebrity Apprentice, Gene Simmons sempre demonstrou interesse pelo mundo dos negócios e da mídia. Ele já escreveu livros sobre sucesso financeiro, deu palestras motivacionais e investiu em diversos empreendimentos fora da música. Sua habilidade em transformar qualquer situação em uma oportunidade de lucro reforça a ideia de que, mesmo sendo demitido por Trump, ele soube capitalizar a experiência e manter sua imagem como um dos empresários mais astutos do rock.