O músico subestimado que ajudou Randy Rhoads a desenvolver seu estilo icônico

Antes de Randy Rhoads se tornar uma lenda do heavy metal ao lado de Ozzy Osbourne, ele passou anos aprimorando sua técnica e identidade musical ao lado do baixista Kelly Garni, cofundador do Quiet Riot. Em trecho do livro "Bang Your Head, Feel the Noize: The Quiet Riot Story", de Greg Prato, Garni relembrou sua amizade com Rhoads e como ambos evoluíram musicalmente juntos. A transcrição é da Ultimate Guitar.

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"Eu conheci Randy em 1971", recordou Garni. "Ele era apenas um garoto que se destacava como incomum e diferente de todo mundo. E eu me atraí por isso. Esse cara tinha um brilho ao redor dele. Havia algo sobre ele – não sei o que era. Apenas pensei: 'Ele é diferente'."

A amizade logo se tornou uma parceria musical. "Ele me disse que tocava guitarra, e eu não esperava muito. Então fui até a casa dele e, para um garoto de 12 anos, ele era muito bom. Começamos a sair juntos. Morávamos na mesma rua."

Com o tempo, Garni sentiu vontade de tocar um instrumento para acompanhar Rhoads. "Eventualmente, eu queria tocar algo, para termos algo para fazer juntos. Comecei com um violão que estava largado por lá. E ele disse, 'Apenas toque as quatro primeiras cordas'. Então eu fiz isso. Tocávamos assim até que surgiu uma oportunidade de conseguir um baixo. Bom, sem rodeios… roubamos um baixo. E agora eu tinha um baixo!"

A prática incessante foi essencial para o desenvolvimento de Rhoads. "Eu dei a ele alguém com quem ele pudesse testar tudo", disse Garni. "Ele me ensinava padrões, e eu os tocava por cinco ou seis horas seguidas. Ele fazia os solos repetidamente. Foi assim que aprendemos e progredimos."

Os dois começaram a tocar em bandas locais, ainda adolescentes. "Nosso primeiro show em um clube na Sunset Strip foi quando tínhamos 13 ou 14 anos. Nos pagaram com um engradado de cerveja – o que era normal. E decolamos como garotos. Íamos para jams por todo Burbank, e todo mundo era mais velho que nós. Mas parecia que éramos melhores que todos."

Garni revelou que, antes do Quiet Riot, ele e Rhoads tocaram em várias bandas. "Tivemos algumas bandas antes do Quiet Riot", contou. "Uma se chamava ‘Mildred Pierce’, e, estranhamente – não me pergunte por quê, não faço ideia de onde isso surgiu – tivemos uma banda chamada The Whore. Acho um nome bem estranho para dois garotos criarem, e não sei dizer por que escolhemos isso. Mas escolhemos. Também tocamos em uma banda chamada Smokey, no clube de Rodney Bingenheimer, em Hollywood."

A virada veio em 1975, quando Garni ouviu uma conversa ao telefone. "Estávamos na casa de uma garota em Hollywood. Ela era bem conectada na cena musical. De manhã cedo, enquanto Randy ainda dormia, ouvi ela no telefone dizendo: 'Ah, ele é um cantor? Sério?'. Eu e Randy sempre estávamos procurando um vocalista. Levantei e falei: 'Cantor? Pega o número dele!'. Ela perguntou e anotou. O nome dele era Kevin."

Esse "Kevin" era Kevin DuBrow, que logo se tornaria vocalista do Quiet Riot, banda que deu início à trajetória de Rhoads. Embora seu estrelato tenha vindo depois, ao lado de Ozzy, foi ao lado de Kelly Garni que ele moldou seu estilo icônico, consolidando-se como um dos guitarristas mais influentes do heavy metal.