O vocalista que quase entrou no Crosby, Stills & Nash no lugar de Neil Young

O Crosby, Stills & Nash nasceu como um encontro improvável. Três músicos vindos de bandas diferentes encontraram em suas vozes um encaixe perfeito, capaz de criar harmonias que soavam únicas no rock. Mas logo surgiu a ideia de adicionar mais um integrante, e, como sabemos, no fim das contas quem assumiu o posto foi Neil Young, e com isso o quarteto entrou para a história sob o nome Crosby, Stills, Nash & Young.

Mas antes do canadense se juntar ao trio, o grupo considerou outras possibilidades. Havia receio de que Neil, conhecido por seu temperamento instável e por abandonar projetos quando sentia vontade, não fosse a escolha mais confiável, relembra a Far Out. Ao mesmo tempo, era inegável que seu estilo poderia adicionar uma força extra à sonoridade do CSN, que por vezes soava suave demais. Foi exatamente isso que aconteceu em faixas como "Ohio", que estabeleciam oposição a momentos mais delicados como "Teach Your Children."

Entre os nomes cogitados estava Steve Winwood. Ele já havia feito história no Spencer Davis Group e no Traffic, além de passado pelo breve supergrupo Blind Faith, com Eric Clapton, mostrando que sabia se movimentar em terrenos ambiciosos. A ideia era que seu timbre poderia equilibrar o canto cristalino de Graham Nash, além de trazer uma pegada mais próxima do rock tradicional para dentro do folk que o CSN vinha explorando.

Winwood, no entanto, não embarcou. Preferiu seguir com seus próprios projetos e deixou o espaço livre para Neil Young, que logo assumiu o posto. Ainda assim, fica a especulação: como seriam músicas como "Helpless" ou "Our House" se Winwood tivesse participado, num supergrupo que se chamaria Crosby, Stills, Nash & Winwood? Talvez a mistura de folk e soul tivesse gerado uma sonoridade diferente, menos etérea e mais enraizada no blues e no rock cru que ele dominava.

No fim, a entrada de Young funcionou por um tempo, mas nunca sem atritos. O CSN sempre foi formado por personalidades fortes, cada um com seu próprio ego e carreira solo em paralelo. Winwood poderia ter enfrentado o mesmo dilema: dividir espaço criativo com músicos que não estavam dispostos a abrir mão do controle. Talvez por isso o destino tenha colocado cada um em seu caminho: o CSNY virou uma das grandes experiências do folk-rock, enquanto Winwood seguiu sendo lembrado como um dos grandes músicos britânicos de sua geração.