O melhor guitarrista de todos os tempos, segundo Bruce Springsteen

Bruce Springsteen nunca escondeu sua admiração por artistas que moldaram o rock antes dele. O músico já exaltou nomes como Bob Dylan e Beatles, mas, quando o assunto é guitarra no rock and roll, "The Boss" apontou um nome acima de todos: Chuck Berry. Em declaração à Rolling Stone (via Far Out) após a morte do pioneiro, Springsteen foi direto ao definir sua importância: "Chuck Berry foi o maior praticante do rock, guitarrista e o maior compositor puro de rock 'n' roll que já existiu. Esta é uma perda tremenda de um gigante para todas as eras."

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A escolha ajuda a entender muito da própria obra de Springsteen. Antes de o cantor transformar a vida da classe trabalhadora americana em canções cinematográficas, Berry já fazia algo parecido ao cantar sobre escola, carros, juventude e desejo com linguagem simples, direta e cheia de movimento. Segundo a Far Out, essa influência aparece no ritmo da E Street Band, nas letras sobre deslocamento e também na maneira como Springsteen domina o palco.

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Springsteen chegou a tocar com Chuck Berry nos primeiros anos da E Street Band. Ele contou que Berry apareceu sozinho, com uma guitarra na mão, pouco antes do show. Quando perguntaram quais músicas tocariam, a resposta foi simples: "Vamos tocar algumas músicas de Chuck Berry." A experiência mostra o peso quase mítico que Berry tinha para músicos que vieram depois dele.

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Nem todos os encontros, porém, foram perfeitos. Em 1995, no Rock and Roll Hall of Fame, Springsteen e a E Street Band voltaram a acompanhar Berry, mas a apresentação virou um pequeno caos musical. Segundo Nils Lofgren, Berry mudou o tom e a direção da música sem avisar, deixando a banda perdida no palco. Ainda assim, o episódio não abalou a admiração de Springsteen.

Para a Far Out, a escolha de Springsteen não significa que Chuck Berry fosse o guitarrista mais técnico da história. Havia músicos mais virtuosos, mais rápidos ou mais sofisticados. Mas, para Bruce, a grandeza de Berry estava em outro lugar: ele criou a linguagem básica do rock and roll moderno. Por isso, na visão de Springsteen, só há um nome possível para o posto de maior guitarrista de rock de todos os tempos: Chuck Berry.