O sujeito que se passou por David Gilmour para escapar de uma conta de 500 mil

A história parece inventada para alguma comédia ruim, mas aconteceu de verdade. Em abril de 2013, Phillip Michael Schaeffer apareceu no St. Cloud Hospital, em Minnesota, dizendo ser David Gilmour, guitarrista e vocalista do Pink Floyd. Sem seguro de saúde, recebeu atendimento, foi liberado e deixou para trás uma conta que chegava a cerca de US$ 100 mil (mais de 500 mil reais em valores atuais).

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A encenação foi longe o bastante para Schaeffer posar de rockstar dentro do hospital. Ele chegou a assinar um autógrafo para o filho de um funcionário e sustentou a identidade falsa diante de médicos e enfermeiros. Quando perguntado sobre a situação financeira, alegou posteriormente que tinha cobertura da Lloyd's of London e que o Pink Floyd estava excursionando pelo Canadá.

O problema é que alguns funcionários começaram a desconfiar. A porta-voz do hospital, Jeanine Nistler, contou que a equipe de segurança pegou imagens das câmeras e comparou o homem que havia sido atendido com fotografias de David Gilmour disponíveis na internet. Não precisou exatamente de perícia forense para perceber que havia alguma coisa errada.

Mesmo assim, Schaeffer resolveu voltar ao hospital quatro dias depois. A Pollstar conta que um médico estranhou inclusive o sotaque apresentado pelo suposto guitarrista britânico. Por coincidência, havia um policial no local tratando de outro assunto; chamado pela segurança, ele confrontou Schaeffer, que acabou admitindo que não era Gilmour. O homem foi levado para a cadeia do condado de Stearns sob suspeita de fraude.

Meses depois, documentos judiciais exibidos pela KSL mostraram que aquela aparentemente não era a primeira tentativa de Schaeffer de recorrer ao rock clássico para resolver contas hospitalares.

E não foi a primeira vez: em dezembro de 2011, ele teria se apresentado no Dixie Regional Medical Center como Alex Lifeson, do Rush, deixando uma conta superior a US$ 23 mil. Voltou ao mesmo hospital em novembro de 2012 e fevereiro de 2013, desta vez usando o nome de David Gilmour; as duas passagens somaram mais de US$ 49 mil. Em todos os casos, dizia que seu agente resolveria o pagamento.

O detalhe que ajudou a desmontar o esquema anterior também parece saído de roteiro: funcionários perceberam que o falso Lifeson e o falso Gilmour haviam fornecido os mesmos dados de contato, incluindo um endereço que levava a um terreno vazio. Quando a polícia de Utah investigou o caso, acabou reconhecendo Schaeffer graças justamente às notícias sobre sua prisão posterior em Minnesota.

Ou seja, a façanha envolvendo Gilmour não foi exatamente uma inspiração repentina. Schaeffer aparentemente havia descoberto antes que, num hospital americano, ser guitarrista de uma banda gigantesca podia parecer uma credencial razoavelmente convincente - pelo menos até alguém resolver abrir o Google.