A única música do Pink Floyd que parece unir David Gilmour, Roger Waters e Elton John

Em setembro de 1975, o Pink Floyd lançou "Wish You Were Here" com uma composição de quase 26 minutos dividida em duas partes, uma abrindo e outra fechando o disco. "Shine On You Crazy Diamond" foi escrita como tributo a Syd Barrett, fundador da banda, afastado em 1968 por problemas de saúde mental. Durante as sessões em Abbey Road, o próprio Barrett apareceu sem avisar no estúdio, tão mudado que os antigos colegas demoraram a reconhecê-lo.

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Quase quatro décadas depois, David Gilmour seguia tratando a faixa como o ponto mais alto daquela fase. Em 2006, ao listar à Billboard as músicas do Pink Floyd que resistiram ao tempo, ele a citou em primeiro lugar, ao lado da faixa-título do álbum. Em 2015, quando a revista Uncut a escolheu como a melhor música da banda, o guitarrista explicou de onde ela veio:

"É ótimo que ela seja a número um, porque é a música mais pura do Floyd, o auge daquela fase do nosso desenvolvimento. A música surgiu de uma figura de quatro notas que eu criei na guitarra, aquela sequência de abertura. Roger gostou muito dela. O restante foi um trabalho conjunto, o que estava se tornando raro naquela época, quando eu e Roger costumávamos escrever separadamente e levar as ideias para o ensaio. Mas aqui a música pareceu surgir naturalmente de uma jam."

A mais "pura" música do Pink Floyd, na opinião de David Gilmour

Roger Waters, autor da letra, encontrou na faixa uma forma de manter Barrett presente no palco. Em fala resgatada, o baixista contou que a composição virou um ritual fixo de seus shows solo: "Eu toco 'Shine On' todas as noites quando estou fazendo shows. Então a memória dele está muito presente nessa música. Na verdade, também coloco imagens dele na tela como um tributo."

A canção do Pink Floyd que Roger Waters toca toda noite como tributo ao passado

Para Elton John, porém, a música carrega um significado oposto ao luto que inspirou a banda. Em 1986, na BBC Radio, ele relembrou umas férias em Barbados, uma década antes, em que conheceu um garoto gravemente doente. Segundo a Far Out, o grupo rezou pela recuperação dele ao pôr do sol, ao som da faixa. Três anos depois, o rapaz, chamado Steve, bateu à porta do hotel do cantor recuperado. "Naquela época, a faixa deste álbum que costumávamos tocar era 'Shine On You Crazy Diamond'. Então eu sempre me lembro desta faixa, é uma música maravilhosa que traz de volta uma lembrança feliz", afirmou.

A emocionante relação de Elton John com "Shine On You Crazy Diamond", do Pink Floyd