O clássico dos Rolling Stones que Keith Richards ouviu e mandou apagar

"Start Me Up" é hoje uma das músicas mais reconhecíveis dos Rolling Stones, mas por pouco a gravação que todo mundo conhece não desapareceu antes mesmo de ser aproveitada. A culpa seria do próprio Keith Richards, que ouviu aquela versão e decidiu que ela não valia a pena.

Rolling Stones - Mais Novidades

A música vinha sendo trabalhada desde meados dos anos 1970 e nasceu inicialmente como uma ideia de reggae. Richards gostava tanto desse caminho que a banda gravou dezenas de tentativas nesse formato. Em algum momento, porém, surgiu uma versão muito mais direta, baseada no riff de guitarra que acabaria definindo a faixa.

Chris Kimsey, engenheiro e produtor associado das sessões, lembrou que ficou imediatamente empolgado quando ouviu o resultado. Keith não compartilhou do entusiasmo. "Quando toquei para ele, Keith disse: 'Não, isso parece algo que já ouvi no rádio. Apague'", contou Kimsey, em fala publicada na Classic Rock.

Ele não apagou. A versão acabou esquecida entre fitas antigas enquanto os Stones continuavam tentando transformar "Start Me Up" na música de reggae que Richards imaginava. Segundo o próprio guitarrista, praticamente todas as outras tomadas seguiam nessa direção. Anos depois, quando a banda precisava de material para "Tattoo You", aquela gravação foi recuperada.

O que Richards considerara genérico demais para sobreviver virou justamente o primeiro single do álbum de 1981. "Start Me Up" chegou ao segundo lugar da Billboard Hot 100 e se tornou um dos maiores sucessos tardios dos Rolling Stones, além de presença constante nos shows da banda.

A ironia aumentaria nos anos 1990. A música acabou escolhida para uma gigantesca campanha do Windows 95, negócio que teria rendido aos Stones cerca de 14 milhões de dólares. Não foi um destino ruim para uma gravação que o próprio autor do riff queria ver apagada.

Richards posteriormente trataria a sobrevivência da faixa como uma espécie de acidente feliz. Ele reconheceu que, quando um músico está obcecado por determinada direção, pode simplesmente deixar passar algo especial que aconteceu no caminho. No caso de "Start Me Up", felizmente havia alguém no estúdio disposto a ignorar uma ordem bastante ruim.