Van Halen: por que gravadora os colocou para abrir para um Black Sabbath em baixa

O ciclo do Black Sabbath original foi encerrado com alguns momentos ruins - em estúdio e no palco. O álbum final daquela formação, "Never Say Die!", foi lançado em setembro de 1978 e não agradou. Para piorar, a turnê de divulgação trouxe o Van Halen, prestes a dominar o mundo, como banda de abertura.

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Relatos da turnê apontam que o Van Halen soava, de fato, bem melhor que o Black Sabbath. Para muitos, parecia estranho que a então jovem banda americana, que estava "voando", abrisse para os veteranos britânicos, que não estavam em sua melhor fase. Era como se o grupo pioneiro de heavy metal estivesse sendo "engolido" pelos estreantes do hard rock.

Esse ponto de vista é confirmado em um novo livro sobre o guitarrista Eddie Van Halen: "Eruption: The Eddie Van Halen Story", que será lançado no exterior em setembro. A obra foi escrita por Paul Brannigan, também responsável por biografias a respeito do Metallica e Dave Grohl.

O vocalista Ozzy Osbourne, que estava prestes a sair do Sabbath naquela época, foi um dos vários entrevistados por Brannigan para o livro. De acordo com o cantor, a entrada do Van Halen como atração de abertura daquela turnê foi uma ação orquestrada da gravadora, Warner Music, que trabalhava para ambas as bandas naquele momento.

"Lembro de estar em um hotel em San Diego com Geezer (Butler, baixista) e um dos representantes da gravadora chegou. Tomamos alguns drinks e um de nós falou para o cara: 'seja sincero, você está apenas nos usando nessa turnê para promover o Van Halen, não é?'. E ele disse: 'você está correto'. E se você está em uma gravadora que não te dá apoio...", afirmou Osbourne, conforme trecho do livro transcrito pela revista Classic Rock.

https://www.loudersound.com/features/the-story-of-van-halens-nightly-destruction-of-black-sabbath

Geezer Butler confirmou o ponto de vista compartilhado por Ozzy. "A gravadora estava louca com o Van Halen. Pensavam que nós já éramos antiquados e estávamos fora, então, o Van Halen recebeu todo o tratamento de estrela da gravadora, enquanto nós não tínhamos nada", disse.

O baixista ainda revelou: "Quando o 'Never Say Die!' foi lançado, fomos a uma festa de lançamento na Warner Brothers e eles estavam tocando um álbum do Bob Marley, não sabiam quem a gente era! Nossas vendas haviam caído e acho que eles estavam prestes a nos deixar".

No fim das contas, Ozzy Osbourne acabou deixando o Black Sabbath ao fim daquela turnê, já em 1979. Sua vaga foi ocupada por Ronnie James Dio, que ajudou a dar um novo gás para a banda. O próprio Ozzy também se reencontrou artisticamente em uma bem-sucedida carreira solo.

O Van Halen, por sua vez, seguiu com seu plano de conquistar o mundo. O álbum de estreia homônimo, que estava sendo divulgado na época da turnê com o Sabbath, registra hoje mais de 10 milhões de cópias vendidas somente nos Estados Unidos. O grupo ainda emplacou vários discos nas primeiras posições das paradas de diversos países ao longo da década de 1980.

"Eruption: The Eddie Van Halen Story" chega ao mercado no exterior em 23 de setembro. Ainda não há previsão de lançamento do livro no Brasil.