A única música do Metallica que todos os integrantes tocaram ao vivo

"Hit The Lights" foi a primeira composição do Metallica, criada em 1981 por Lars Ulrich e James Hetfield. A banda ainda não estava completamente formada quando compuseram e gravaram a música, apenas Lars Ulrich e James Hetfield estavam envolvidos, tendo feito poucas sessões de ensaio juntos.

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A oportunidade surgiu quando Brian Slagel, editor de um fanzine chamado The New Heavy Metal Review, decidiu organizar uma coletânea chamada Metal Massacre. Slagel e Ulrich se conheceram em um show de Michael Schenker e compartilharam sua paixão por heavy metal. Slagel propôs que, se Ulrich pudesse criar uma música para a coletânea, ela seria incluída. Isso aconteceu em outubro de 1981 (Metallica Fandom).

Ulrich e Hetfield se reuniram e compuseram "Hit The Lights", utilizando um gravador de quatro canais emprestado para registrá-la. Lars ficou na bateria, James fez os vocais, tocou baixo e a guitarra base, enquanto seu amigo, Lloyd Grant fez os solos. A idéia inicial por sugestão de Brian, era apenas James tocar as duas guitarras fazendo um overdub, mas os primeiros experimentos não deram muito certo e James chamou Lloyd por este ser um guitarrista mais voltado às improvisações.

Com o tempo, Ulrich e Hetfield começaram a consolidar a banda. Eles chamaram o amigo Ron McGovney para assumir o baixo e recrutaram Dave Mustaine como guitarrista por meio de um anúncio na seção "Músicos Procurados" de um jornal local, The Recycler. Após comporem mais músicas, ensaiaram covers e organizaram sua estreia ao vivo em 14 de março de 1982. E em 14 de junho a coletânea Metal Massacre foi lançada, marcando a primeira vez que uma música do Metallica foi apresentada ao público. Na coletânea, o nome da banda foi grafado como "Mettallica".

Pouco tempo depois, a música foi incluída no demo "No Life 'Til Leather", agora com Ron McGovney no baixo e Dave Mustaine na guitarra solo. Na versão final, gravada para o álbum "Kill 'Em All", Cliff Burton substituiu McGovney no baixo, enquanto Kirk Hammett assumiu o lugar de Mustaine e regravou suas partes antes do lançamento do álbum.

"Hit The Lights" é a única música do Metallica que todos seus integrantes tocaram ao vivo em alguma ocasião. Além de James e Lars, "Hit The Lights" foi tocada pelos guitarristas LLoyd Grant, Dave Mustaine e Kirk Hammett. Já os baixistas que tocaram a música ao longo dos anos foram Ron McGovney, Cliff Burton, Jason Newsted e Robert Trujillo.