O vocalista contestado que mudou os rumos de uma das maiores bandas da história do metal

Desde 13 de fevereiro de 1970, quando o Black Sabbath lançou seu primeiro disco, autointitulado, o mundo conheceu o heavy metal. A partir desse álbum, o estilo se ramificou em diferentes vertentes, em um processo que se estendeu pelas décadas seguintes.

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Entre os gêneros derivados do heavy tradicional está o metal progressivo, cujo maior expoente é, sem sombra de dúvida, o Dream Theater. Formado em 1985, o grupo norte-americano se notabilizou por suas composições ambiciosas, que aliam estruturas intrincadas a um elevado nível técnico.

Ao longo de sua trajetória, o Dream Theater passou por poucas mudanças de formação. A mais impactante ocorreu nos vocais, ocupados há mais de três décadas por James LaBrie.

O vocalista original do Dream Theater é Charlie Dominici, que gravou o primeiro disco da banda, "When Dream and Day Unite", lançado em março de 1989. Ele foi dispensado após a turnê de divulgação do álbum, encerrada no fim daquele mesmo ano.

Morre aos 72 anos Charlie Dominici, primeiro vocalista do Dream Theater

O Dream Theater passou um bom tempo procurando um novo vocalista. Esse período não foi fácil para os músicos do grupo, como o guitarrista John Petrucci relatou durante entrevista à Classic Rock.

"Lembro-me que depois do nosso primeiro disco, não tínhamos vocalista, não tínhamos contrato com nenhuma gravadora, nada dava certo. Depois, começou a guerra no Iraque e não sabíamos se seríamos convocados."

No fim das contas, os integrantes do Dream Theater não foram convocados para a Guerra do Golfo. A banda seguiu na ativa e encontrou em James LaBrie o nome ideal para assumir os vocais.

Não é exagero afirmar que LaBrie mudou os rumos do Dream Theater. O vocalista ajudou a elevar o patamar do grupo e registrou faixas que se tornaram grandes clássicos, a exemplo de "Pull Me Under", "Another Day", "The Mirror", "The Spirit Carries On" e "As I Am", fundamentais para consolidar o conjunto como uma das maiores forças da música pesada.

Apesar de sua importância na trajetória do Dream Theater, James LaBrie é frequentemente criticado por fãs e detratores, em muitos casos por suas performances ao vivo. Durante uma entrevista concedida à Prog, em 2021, ele revelou qual resposta gostaria de dar a quem o critica.

"É um ambiente tóxico, realmente é. Sabe o que eu gostaria de dizer para essas pessoas? Se você quer criticar meus vocais e acha que eu não sou capaz de cantar, vá até o meu Cameo e assista aos vídeos. São gravações simples, que me mostram cantando exatamente o que os fãs pedem - seja 'Happy Birthday', 'Another Day' ou 'Learning to Live'. Não importa a música. Sou apenas eu ali, dando meu melhor."

Trinta e cinco anos se passaram desde que os caminhos de James LaBrie e do Dream Theater se cruzaram. De lá para cá, o vocalista gravou quinze discos de estúdio e fez centenas de shows com a banda. Uma dessas apresentações, aliás, fez este que vos escreve viajar mais de 500 quilômetros. Clique na nota abaixo e confira mais detalhes sobre essa epopeia, que envolve um fã apaixonado, um vocalista contestado e um dos maiores nomes da história do metal.

Como uma música de 23 minutos me fez viajar 500 km para ver uma das bandas da minha vida