O clássico do Queen que Rick Rubin tentou estragar de propósito; "Era uma gravação perfeita"

Existem músicas que parecem tão bem resolvidas que qualquer tentativa de melhorá-las corre o risco de produzir o efeito contrário. Rick Rubin pensava exatamente isso sobre "We Will Rock You", clássico do Queen lançado em 1977. Mas, quando recebeu um convite para trabalhar numa nova versão da faixa, em 1991, resolveu aceitar o desafio de uma maneira bastante peculiar: tentando estragá-la deliberadamente.

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Na época, a Hollywood Records preparava o relançamento do catálogo do Queen nos Estados Unidos e encomendou remixes para acompanhar os discos, conta o Ultimate Queen. Rubin, que já havia trabalhado com Beastie Boys, Run-D.M.C., Slayer e The Cult, estava produzindo "Blood Sugar Sex Magik", do Red Hot Chili Peppers. Admirador do Queen, ficou impressionado com o convite, embora tivesse sérias dúvidas sobre a necessidade de mexer naquela gravação.

"'We Will Rock You' é uma gravação perfeita. Sempre tive uma sensação estranha em relação a remixes. Colocamos tanto tempo e esforço para fazer um disco que um remix parecia estragar aquilo que havia de bom nele", contou Rubin à Rolling Stone, numa entrevista para a série "My Life in 21 Songs".

O produtor explicou que, como não enxergava possibilidade de superar a versão original, decidiu experimentar algo completamente diferente. "Pensei: não há como fazer algo melhor do que eles fizeram. É perfeito como está. Então a ideia foi seguir pelo caminho oposto, não tentar torná-la ótima, mas fazer algo ridículo e tentar arruiná-la."

Rubin recebeu as gravações separadas dos instrumentos e vocais, o que lhe permitiu desmontar e reconstruir a música. Acrescentou efeitos, prolongou a parte instrumental e chegou a inserir, ao contrário, um trecho do solo de guitarra de "Tie Your Mother Down", outro clássico do Queen. A versão também contou com Flea e Chad Smith, respectivamente baixista e baterista do Red Hot Chili Peppers, além do DJ Afrika Islam.

A brincadeira foi tão assumida que Rubin fez questão de deixar sua intenção registrada nos créditos: "Ruined by Rick Rubin", ou "Arruinada por Rick Rubin". Não se tratava simplesmente de uma provocação ao Queen, mas de uma crítica bem-humorada à ideia de modificar gravações que ele considerava praticamente intocáveis. Segundo explicou, procurou fazer as escolhas mais estranhas possíveis para demonstrar justamente por que clássicos não deveriam ser remixados.

A experiência acabou chegando ao público em 1991, numa edição especial de "News of the World" e em lançamentos próprios de "We Will Rock You". Evidentemente, a gravação original continuou intacta. E Rubin, que construiu boa parte de sua reputação ajudando artistas a encontrar a melhor versão possível de suas músicas, entrou para a história do Queen como o homem que recebeu autorização para fazer exatamente o contrário.