O riff pesado do Queen que muitos atribuem a Brian May, mas foi criado por Freddie Mercury

Freddie Mercury ficou conhecido principalmente pela voz extraordinária, pelo domínio do piano e pela presença de palco, mas sua participação na criação das músicas do Queen também envolvia riffs de guitarra. Um dos mais pesados do repertório da banda, inclusive, costuma ser atribuído a Brian May, embora tenha sido inteiramente concebido pelo vocalista.

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A música é "Ogre Battle", incluída em "Queen II", de 1974. Com guitarras agressivas, mudanças de andamento e uma interpretação feroz de Mercury, a faixa é um dos exemplos mais marcantes do lado pesado que o grupo explorava nos primeiros anos. E, segundo May, o riff principal nasceu da cabeça de Freddie.

Em entrevista à revista Total Guitar, o guitarrista comentou a facilidade do companheiro para criar passagens instrumentais que muita gente imaginava serem suas. "É engraçado, porque Freddie era realmente muito bom em criar riffs! Muita gente acha que o riff de 'Ogre Battle' é meu, mas ele saiu da cabeça de Freddie. Ele tinha uma sensibilidade muito boa para as coisas pesadas", contou.

May acrescentou que Mercury era um grande admirador de Jimi Hendrix e tinha interesses musicais muito mais amplos do que a imagem de cantor associado a baladas e composições sofisticadas poderia sugerir. "As pessoas acham que ele só se interessava pelas coisas mais leves, mas isso não é verdade. Ele também gostava das coisas pesadas", explicou.

O guitarrista já havia contado uma história ainda mais curiosa à Guitar World, em 2019. Freddie era capaz de executar o riff de "Ogre Battle" no violão, mas utilizava uma técnica pouco convencional, atacando as cordas exclusivamente com movimentos para baixo, em vez de alternar o sentido da palhetada.

"Ele era muito bom na guitarra, muito pouco convencional. Só usava palhetadas para baixo. Ele escreveu o riff de 'Ogre Battle'. Eu costumava tocá-lo alternando os movimentos para cima e para baixo, mas ele só tocava para baixo. Imagine a velocidade com que a mão direita dele se movimentava!", recordou May. O guitarrista também destacou a energia frenética que Mercury transmitia à execução.

A autoria surpreendeu até outros músicos experientes. Nikki Sixx, baixista do Mötley Crüe, contou que ficou impressionado quando ouviu "Ogre Battle" pela primeira vez, justamente pela combinação de riffs pesados com melodias elaboradas. Mais tarde, Brian May lhe revelou que aquela passagem havia sido criada por Mercury. Sixx admitiu que desconhecia a informação e destacou a dificuldade de executar o riff.

Freddie também esteve por trás de outra passagem pesada bastante conhecida do Queen: a seção de rock de "Bohemian Rhapsody", lançada em 1975. Segundo May, o vocalista desenvolveu o riff ao piano, tocando em oitavas, e o guitarrista adaptou a ideia ao instrumento. A contribuição de Mercury, portanto, ia muito além das melodias vocais e letras que o transformaram em uma das figuras mais reconhecidas da história do rock.