O lutador de MMA que confundiu vocalista do Red Hot Chili Peppers com Axl Rose

Conor McGregor é um dos nomes mais conhecidos da história do MMA, mas seu conhecimento sobre rock aparentemente não acompanha sua popularidade nos esportes de combate. Uma história contada por seu treinador, John Kavanagh, revelou que o lutador irlandês não fazia ideia de quem era Anthony Kiedis, vocalista do Red Hot Chili Peppers, e chegou a perguntar se ele era integrante do Guns N' Roses.

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O episódio foi relatado por Kavanagh no livro Win or Learn: MMA, Conor McGregor and Me: A Trainer's Journey, lançado em 2016. A obra acompanha a trajetória do treinador e sua relação com McGregor, incluindo acontecimentos dos bastidores de competições e situações curiosas envolvendo a equipe do lutador.

Em determinado momento, Kavanagh encontrou Anthony Kiedis num corredor. O cantor, que é um conhecido admirador de MMA e costuma frequentar eventos do UFC, reconheceu o treinador e resolveu cumprimentá-lo. "Ei, treinador Kavanagh, como está o Conor? Sou um grande fã de vocês. Boa sorte!", disse o músico, segundo o relato reproduzido no livro.

O encontro deixou Kavanagh bastante satisfeito, mas ele sabia que havia alguém em sua equipe que ficaria ainda mais impressionado. Era Chris Fields, que estava acompanhando a preparação de outro lutador, Cathal Pendred, e era um grande admirador do Red Hot Chili Peppers. Assim que soube que Kiedis estava nas proximidades, Fields saiu à sua procura.

"Quando contei a Chris Fields, que estava ali como parceiro de aquecimento de Cathal, ele saiu correndo para procurar Kiedis, gritando como uma adolescente num show do One Direction. Chris é um grande fã do Chili Peppers, então aquilo foi muito importante para ele", escreveu Kavanagh.

McGregor, entretanto, não demonstrou o mesmo entusiasmo. Segundo o treinador, o lutador simplesmente não sabia quem era o músico que havia provocado tamanha movimentação entre seus companheiros. "Conor não fazia a menor ideia de quem era Anthony Kiedis. Quando Chris voltou, Conor perguntou: 'Quem é esse? É do Guns N' Roses ou algum cara assim?'", recordou.

A confusão é particularmente curiosa porque Red Hot Chili Peppers e Guns N' Roses estão entre os maiores nomes do rock surgidos em Los Angeles nos anos 1980. As duas bandas alcançaram enorme popularidade na década seguinte, embora com estilos bastante diferentes. Enquanto Kiedis ficou conhecido por misturar rock, funk e rap, Axl Rose se tornou um dos principais representantes do hard rock.

A história voltou a circular em outubro de 2018, quando foi recuperada pelo site Alternative Nation. E, embora McGregor não tenha demonstrado qualquer familiaridade com o trabalho de Kiedis, o vocalista do Red Hot Chili Peppers aparentemente não tinha problemas para reconhecer o lutador, a quem havia acabado de desejar boa sorte.