O músico que não emplacava em estúdio e criou um dos ao vivo mais vendidos da história

Peter Frampton já tinha uma longa estrada quando lançou "Frampton Comes Alive!" em 1976. Havia passado pelo Herd, pelo Humble Pie e colocado quatro discos solo no mercado, mas ainda estava longe de ser uma estrela de primeira grandeza.

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Os álbuns de estúdio tinham conquistado algum público, porém nenhum deles havia produzido um sucesso capaz de mudar sua carreira. O cenário começou a melhorar com "Frampton", de 1975, que vendeu mais de 300 mil cópias nos Estados Unidos. Conforme relato publicado no Ultimate Classic Rock, para o guitarrista e sua equipe, aquilo era um sinal de que havia gente suficiente acompanhando seus shows para justificar uma nova aposta.

A ideia não surgiu do nada. Frampton já havia vivido algo parecido no Humble Pie, cujo "Performance Rockin' the Fillmore" ajudou a ampliar bastante o alcance da banda. "Eu tinha quatro discos solo, e o quinto foi um ao vivo. Parecia uma conclusão natural fazer a mesma coisa", recordou anos depois.

O resultado superou qualquer expectativa. Gravado a partir de apresentações de 1975, "Frampton Comes Alive!" reuniu versões ao vivo de músicas que haviam passado quase despercebidas em estúdio, entre elas "Show Me the Way", "Baby, I Love Your Way" e "Do You Feel Like We Do". O próprio Frampton descreveu o álbum como uma espécie de coletânea de sucessos que ainda não haviam se tornado sucessos.

O disco chegou ao primeiro lugar da Billboard 200 em abril de 1976 e permaneceu no topo por dez semanas. "Show Me the Way" e "Baby, I Love Your Way" finalmente viraram hits de rádio, enquanto o álbum passou meses entre os mais vendidos e transformou Frampton em um dos maiores nomes do rock daquela década, conta a Grunge.

A mudança foi tão radical que até o próprio músico teve dificuldade para absorvê-la. Anos depois, ele contou que o sucesso gigantesco o assustou, porque de repente deixou de competir com outros artistas e passou a sentir que precisava competir com o próprio fenômeno que havia criado.

A ironia é que várias das músicas que tornaram Frampton mundialmente famoso já estavam disponíveis havia anos. O que faltava não era exatamente repertório - era encontrar a forma certa de apresentá-lo. Quando o público ouviu aquelas canções com a energia dos shows, tudo mudou.