O dia que Elton John desencorajou Rod Stewart para depois aceitar o mesmo convite

Nem sempre as amizades do rock sobrevivem ilesas às oportunidades que aparecem no caminho - principalmente quando envolvem grandes filmes, personagens icônicos e canções destinadas a virar clássicos. Esse foi o caso de Rod Stewart e Elton John, cuja relação de amor e implicância mútua ganhou um capítulo à parte quando ambos foram sondados para interpretar "Pinball Wizard" na adaptação cinematográfica de Tommy, do The Who. Até hoje, segundo o próprio Elton, Rod "nunca o perdoou". As falas foram reunidas pela Far Out.

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A história começa no início dos anos 1970, quando Pete Townshend e o diretor Ken Russell trabalhavam na versão para cinema de Tommy. O álbum conceitual já era considerado um marco do rock, e a produção queria músicos de peso interpretando personagens-chave. Entre os cogitados estava ninguém menos que Rod Stewart, então no auge após "Every Picture Tells a Story".

A treta entre Elton John e Rod Stewart

Foi aqui que a confusão começou. Stewart recebeu o convite - e, empolgado, ligou para o amigo Elton John perguntando o que achava. A resposta? Segundo o próprio Elton, em entrevista resgatada pelo Far Out Magazine, ele disse: "Don't touch it with a barge pole" ("Nem chegue perto disso"). Em outras palavras: desista.

O problema é que, pouco depois, o convite chegou também até Elton. Dessa vez, o pianista achou a ideia tentadora. Townshend queria alguém capaz de transformar "Pinball Wizard" em um momento cinematográfico e musical imponente - e Elton, então turbinado pelo sucesso de "Goodbye Yellow Brick Road', topou imediatamente.

O resultado é conhecido: surgiu uma das versões mais icônicas da carreira de Elton John, com direito a figurino glam, botas gigantes e um arranjo de piano avassalador que deixou a faixa ainda mais grandiosa que a original. O filme foi um sucesso, a música estourou - e Stewart, claro, não ficou exatamente feliz.

"Eu fiz a música, foi um sucesso enorme, e não acho que o Rod tenha me perdoado totalmente", contou Elton, meio às risadas. Do ponto de vista de Stewart, é fácil entender: ele perdeu a chance de participar de um dos momentos mais marcantes da cultura pop dos anos 1970 - e ainda foi desencorajado pelo amigo que acabou ficando com o papel.

Curiosamente, nem Pete Townshend, autor da faixa, tinha muita fé em "Pinball Wizard" na época. Ele já declarou diversas vezes que achava o próprio texto fraco: "Era uma música meio torta, parecia coisa de Music Hall. Achei que ia ser um completo fracasso". O "fracasso", claro, virou um dos maiores hinos do The Who e uma de suas músicas mais tocadas até hoje.

The Who: O motivo pelo qual Pete Townshend achava "Pinball Wizard" horrível