O maior compositor do rock'n'roll de todos os tempos, segundo Paul Simon

Paul Simon sempre foi reconhecido como um dos grandes nomes da música popular, tanto na parceria com Art Garfunkel quanto em sua longa carreira solo. Ao longo das décadas, também se tornou uma voz influente quando o assunto é composição, e suas opiniões costumam surpreender pela franqueza e pelo olhar tradicionalista. Em uma entrevista concedida à revista Mojo em 2011 (via Far Out), Simon revelou quem considera os maiores compositores de todos os tempos - e apontou Paul McCartney como o nome máximo do rock'n'roll.

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Na ocasião, Simon começou citando três ícones da era pré-rock: George Gershwin, Irving Berlin e Hank Williams. Em seguida, destacou o único artista de sua geração que, segundo ele, merecia estar no mesmo nível. "Eu provavelmente colocaria Paul McCartney lá também", afirmou. Para Simon, o critério decisivo é simples: "É sobre cujas músicas duram."

Depois dessa primeira seleção, o músico listou o que chamou de "segundo escalão", incluindo nomes como John Lennon, Bob Dylan, Bob Marley, Stephen Sondheim e ele próprio. Essa classificação chamou atenção, já que Simon historicamente mantém uma relação ambivalente com Dylan e com Lennon - este último chegou a chamá-lo de "anão cantor" em 1979, comentário que gerou ruído entre os dois.

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A escolha de Gershwin não surpreende, já que Simon o menciona há anos como referência central. Ele próprio recebeu o Prêmio Gershwin em 2007, reconhecimento por sua contribuição à música popular norte-americana. Já a presença de compositores como Richard Rodgers e Lorenz Hart reforça o apreço de Simon pela tradição do songwriting anterior ao rock, marcada por letras elaboradas e melodias sofisticadas.

Ainda assim, é McCartney quem se destaca na lista por representar uma geração posterior aos nomes clássicos. Para Simon, o ex-beatle combina a habilidade técnica dos grandes compositores com o impacto popular dos maiores artistas do século. Ele explicou: "Eventualmente todos os discos ficam datados, mas as músicas voltam. 'Eleanor Rigby' era uma música realmente excelente."