O compositor mais famoso do século 19, segundo Don Henley do Eagles

Quando se fala em grandes compositores da música pop, o foco obviamente costuma recair sobre o século 20, especialmente com o surgimento do rock e da música feita em escala industrial. No entanto, para Don Henley, uma das principais influências de sua escrita vem de muito antes - diretamente do século 19.

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Conhecido por seu trabalho com o Eagles ao lado de Glenn Frey, Henley revelou em entrevista à Rolling Stone (via Far Out) que uma das inspirações por trás da canção "Desperado" tem origem em um nome pouco lembrado hoje: Stephen Foster.

Segundo Henley, Foster era considerado "o compositor mais famoso do século XIX" e teve papel fundamental na formação de seu senso musical. Ele contou que a conexão com essas músicas vem da infância, quando sua avó costumava cantá-las regularmente.

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"Ela se sentava na cadeira de balanço e cantava essas músicas, dia após dia", relembrou. Entre os exemplos citados por ele estão clássicos como "Oh! Susanna", "My Old Kentucky Home", "Old Folks at Home" ("Swanee River") e "Jeanie With the Light Brown Hair".

Henley também explicou que, ao compor "Desperado", utilizou uma progressão de acordes que guardava há anos e que, segundo ele, "lembrava vagamente" o estilo de Foster. Foi um dos primeiros momentos em que ele e Frey trabalharam mais isolados do restante da banda, o que ajudou a moldar a identidade da música.

Apesar de sua enorme importância histórica, Foster não é tão lembrado hoje quanto outros nomes da música. Henley atribui isso, em parte, à vida trágica do compositor, que morreu jovem, aos 37 anos, em 1864, praticamente sem dinheiro - "com apenas 38 centavos no bolso", segundo o músico.