O álbum do Guns N' Roses que Axl Rose queria superar; "Quero crescer como artista"

Todo artista sonha em lançar um primeiro disco capaz de abrir portas. O problema é quando esse disco arromba a porta, derruba a parede e passa a ser tratado como uma medida quase impossível para tudo o que vem depois. Foi exatamente o caso do Guns N' Roses com "Appetite for Destruction", lançado em 1987.

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O álbum não apenas apresentou a banda ao grande público. Ele capturou um momento raro em que perigo, melodia, sujeira, arrogância juvenil e canções fortes pareciam ocupar o mesmo espaço. "Welcome to the Jungle", "Sweet Child O' Mine" e "Paradise City" transformaram o Guns N' Roses em uma força mundial, mas também criaram uma armadilha: como seguir em frente depois de uma estreia daquele tamanho?

Em entrevista de 1989 à Rolling Stone, recuperada pela Far Out, Axl Rose falou justamente sobre essa cobrança. Naquele momento, a banda já tinha dois lançamentos entre os dez mais vendidos nos Estados Unidos, mas o público e a gravadora queriam mais material rapidamente, como se repetir um fenômeno desses fosse apenas uma questão de apertar o botão certo no estúdio: "Nós temos dois discos lançados, ambos no Top 10, e todo mundo quer outro disco imediatamente. Todos dizem: 'Vamos ordenhar esse negócio'. Seria legal vender mais do que aquele álbum. Muitos grupos estão tentando vender mais do que ele."

Axl entendia o tamanho do desafio. "Appetite for Destruction" havia se tornado, segundo ele, o álbum de estreia mais vendido da história do rock nos Estados Unidos. Mesmo com alguma cautela sobre os números mundiais, a mensagem era clara: o Guns N' Roses tinha criado uma marca que talvez nem o próprio Guns conseguisse alcançar outra vez.

Ele comparou a situação ao que acontecia com o Bon Jovi depois de "Slippery When Wet", de 1986. O grupo de Jon Bon Jovi também havia lançado um disco gigantesco e depois precisou lidar com a expectativa de repetir a mesma escala. "New Jersey", de 1988, vendeu muito, mas não chegou ao mesmo patamar do antecessor. Em casos assim, sucesso também vira sombra. "Claro, você vai querer superar aquilo. Quero crescer como artista e me sentir orgulhoso dessas novas músicas."

Axl sabia que havia uma disputa comercial em torno do Guns N' Roses, mas também tentava preservar alguma ideia de evolução artística. O problema é que, depois de "Appetite", qualquer crescimento seria medido contra um disco que já tinha virado mito quase instantâneo.

O caminho escolhido pela banda acabaria sendo tudo menos simples. Em vez de um sucessor único e direto, o Guns N' Roses lançaria "Use Your Illusion I" e "Use Your Illusion II" em 1991, dois álbuns ambiciosos, excessivos, cheios de baladas, épicos, ataques furiosos, piano, arranjos grandiosos e mudanças de direção. Não era uma tentativa de fazer outro "Appetite" nota por nota. Era uma banda tentando provar que podia ser maior, mesmo correndo o risco de parecer grande demais para o próprio bem.

O público continuou lá, os discos venderam milhões e o Guns se tornou uma das maiores bandas do planeta. Ainda assim, "Appetite for Destruction" permaneceu como aquele primeiro golpe que ninguém esquece. Não apenas pelo número de cópias vendidas, mas pela sensação de urgência que dificilmente se fabrica duas vezes.

Axl Rose queria superar o álbum de 1987, como qualquer artista competitivo tentaria. Mas talvez esse fosse justamente o tipo de disco que não se supera no mesmo terreno. "Appetite for Destruction" não foi só uma coleção de músicas fortes. Foi o registro de uma banda no instante exato em que sua fome, seu caos e sua arrogância ainda não tinham sido domesticados pelo próprio sucesso.