O guitarrista desconhecido que, conforme Jimmy Page, "tocava a coisa certa na hora certa"

Jimmy Page construiu boa parte de sua linguagem a partir do blues. Antes do Led Zeppelin virar uma das maiores forças do rock, o guitarrista já carregava uma admiração profunda por artistas que entendiam não apenas as notas, mas o peso, o espaço e a intenção por trás delas.

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No Led Zeppelin, Page podia soar grandioso, agressivo, misterioso ou delicado. Mas ele nunca tratou a guitarra apenas como demonstração de habilidade. Muitas vezes, o mais importante estava em saber quando aparecer e quando recuar, algo que ele aprendeu ouvindo músicos que vinham de outra escola.

Um desses nomes era Hubert Sumlin, guitarrista ligado principalmente ao trabalho com Howlin' Wolf. Em um contexto como aquele, a guitarra não podia competir com a voz. Howlin' Wolf tinha uma presença vocal gigantesca, quase impossível de ignorar, e Sumlin parecia entender exatamente como tocar em volta disso. "Estou esquecendo uma pessoa importante: Hubert Sumlin. Eu AMAVA Hubert Sumlin. E que complemento ele era para a voz de Howlin' Wolf. Ele sempre tocava a coisa certa na hora certa. Perfeito."

Sumlin não precisava ocupar todos os espaços. Pelo contrário, parte de sua força vinha justamente do uso do silêncio, das entradas inesperadas e dos pequenos comentários de guitarra que pareciam conversar com Howlin' Wolf. Para um guitarrista de rock, essa lição era tão importante quanto qualquer riff memorável.

O próprio Led Zeppelin usou muito esse princípio, destaca a Far Out. Em músicas como "Black Dog", por exemplo, a banda sabia recuar durante os vocais de Robert Plant para criar impacto quando o riff voltava. Page podia comandar a tempestade, mas também entendia que uma música cresce quando cada instrumento encontra seu lugar.

Ao elogiar Hubert Sumlin, Jimmy Page não estava apenas citando uma influência do blues. Estava reconhecendo uma forma mais rara de grandeza: a de um guitarrista que não precisava dominar a canção para ser essencial a ela.