O hit de 1939 que Ian Anderson considera precursor do rock: "Plantou uma semente"

Muito antes de guitarras distorcidas, amplificadores no limite e jovens transformarem o rock em símbolo de rebeldia, outros estilos já apresentavam características que seriam fundamentais para o nascimento do gênero. Blues, gospel, country, R&B e jazz forneceram elementos que, décadas mais tarde, ajudariam a construir a música que mudou a cultura popular.

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Para Ian Anderson, vocalista e líder do Jethro Tull, uma dessas sementes apareceu ainda em 1939. Trata-se de "In the Mood", clássico de Glenn Miller and His Orchestra que marcou sua infância e que, em sua visão, já apresentava características que antecipavam o surgimento do rock and roll.

Ian Anderson comentou em entrevista publicada pela Classic Rock em 2021: "Eu gostava particularmente de 'In the Mood', de Glenn Miller and His Orchestra, que é uma peça de swing alegre e sincopada." O músico conheceu a faixa ainda aos sete anos, por meio de um disco de 78 rotações que fazia parte da coleção de seu pai.

A energia da composição e sua estrutura direta de três acordes causaram forte impressão no futuro líder do Jethro Tull, especialmente por representarem algo muito diferente da música religiosa e do folk escocês com os quais estava acostumado. "De certa forma, isso foi um precursor do rock and roll", afirmou Anderson.

Ao abordar a lembrança em matéria publicada pela Far Out, o jornalista Tom Phelan destacou a força imediata da gravação. Segundo ele, "há uma energia vivaz que explode de 'In the Mood'", puxando os jovens para a pista de dança por meio de seus arranjos precisos e de uma sensação de escapismo em um período marcado pela aproximação da guerra.

Anderson também revelou que seu pai não era exatamente um grande consumidor de música e que não se lembrava de vê-lo ouvindo aquele tipo de gravação. Mesmo assim, o disco permaneceu na coleção da família e acabou chegando aos ouvidos do jovem Ian. "Eu gostei dessa música - era uma peça divertida. Talvez tenha plantado uma semente do que estava por vir", recordou.

"In the Mood" foi lançada mais de uma década antes de "Rocket 88", gravação de 1951 frequentemente apontada como uma das primeiras manifestações do rock and roll, e 15 anos antes de "Rock Around the Clock", de Bill Haley & His Comets, ajudar a levar o gênero ao grande público. Phelan observou que a lembrança de Anderson reforça a ideia de que o rock também pode ser entendido como uma nova manifestação de uma antiga energia juvenil.