O clássico do Genesis que Phil Collins não quis mais cantar por não entender a letra

Quando o Genesis começou a preparar a turnê de reunião de 2007, havia um problema inevitável: escolher quais músicas caberiam num repertório capaz de resumir décadas de carreira. Algumas ficaram de fora por questões práticas. "Abacab", porém, caiu por um motivo muito mais pessoal - Phil Collins simplesmente percebeu que não queria mais cantá-la.

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A faixa-título do álbum de 1981 ocupa um lugar importante na transformação do Genesis. Collins, Tony Banks e Mike Rutherford já vinham encurtando composições e abandonando algumas fórmulas antigas, mas foi em "Abacab" que essa mudança se tornou deliberada. O próprio Collins definiria posteriormente aquele disco como o momento em que houve uma alteração realmente consciente na direção musical do trio.

A ideia era também mudar a maneira de compor. Em entrevista de 1981 publicada na Best Classic Bands, ainda antes do álbum ficar pronto, Collins explicava que o grupo estava escrevendo junto desde o início, em vez de simplesmente reunir músicas individuais de cada integrante. Ele dizia que o Genesis vinha se tornando um veículo para composições separadas e que não gostava muito daquela dinâmica.

"Abacab" nasceu justamente desse trabalho coletivo e ainda ganhou um título que refletia a estrutura provisória usada durante sua construção: diferentes seções eram identificadas pelas letras A, B e C. A ordem mudou durante o processo, mas o nome estranho ficou.

Mais de 25 anos depois, quando o Genesis voltou a ensaiá-la para a reunião, o entusiasmo havia desaparecido. "Isso aconteceu com 'Abacab', que tenho certeza de que todo mundo esperava que fizéssemos. Na metade do primeiro verso, eu disse: 'Eu realmente não quero cantar isso. Não sei do que se trata'", contou Collins à Rolling Stone (via Ultimate Classic Rock).

O comentário não significava que ele rejeitasse todo aquele período, explica a Far Out. A fase de "Abacab" foi decisiva para o som que o Genesis desenvolveria nos anos seguintes, inclusive pela utilização mais agressiva de bateria e pela simplificação deliberada dos arranjos. Mas, naquele caso específico, a distância entre o Collins de 1981 e o de 2007 havia ficado grande demais.

A banda acabou deixando "Abacab" fora da turnê, apesar de a música ter sido um dos grandes destaques daquele álbum e presença importante nos shows dos anos 1980. Segundo registros de repertório, o Genesis não a apresentava ao vivo desde 1987.

Para uma banda cercada durante décadas por discussões sobre qual fase seria "a verdadeira", a razão de Collins foi curiosamente simples. Não havia briga sobre virtuosismo, comercialismo ou passado progressivo: ele começou a cantar uma velha música, chegou à metade do verso e percebeu que já não sabia mais o que estava tentando dizer.