A canção amaldiçoada do The Who que Roger Daltrey nunca mais vai cantar

Roger Daltrey já passou seis décadas cantando músicas que remetem diretamente a integrantes mortos do The Who. Há uma, porém, que ele prefere deixar completamente quieta. "Music Must Change", lançada em "Who Are You", em 1978, acumulou duas associações tão dolorosas que o vocalista chegou a tratá-la como uma música amaldiçoada.

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A primeira começou ainda durante as gravações do álbum, relata a Far Out. A saúde de Keith Moon havia se deteriorado bastante, e o baterista encontrou enorme dificuldade para se adaptar ao compasso incomum da composição de Pete Townshend. Daltrey recordou o episódio em entrevista a Howard Stern: "Keith não conseguia tocar bateria nela. Era em três por quatro. Keith não conseguia tocar bateria normal. Ele conseguia tocar uma bateria fantástica do jeito de Keith Moon, e só."

O resultado final de "Music Must Change" praticamente dispensou uma bateria convencional. Em vez dela, foram usados passos ritmados - descritos por Daltrey como botas rangendo sobre o chão - e alguns ataques de prato. Créditos posteriores atribuem a Moon a participação nos pratos, mas não uma execução normal de bateria na faixa. "Ele simplesmente não conseguia fazer aquilo. [...] Keith não está naquela gravação [tocando bateria] e, logo depois que fizemos o disco, ele morreu", lembrou Daltrey.

"Who Are You" foi lançado em agosto de 1978. Menos de três semanas depois, em 7 de setembro, Moon morreu aos 32 anos após uma overdose de clometiazol, medicamento que estava usando para combater os sintomas da abstinência de álcool. "Music Must Change" acabou ficando inevitavelmente ligada, para Daltrey, aos últimos e difíceis meses do amigo.

Mesmo assim, o The Who ainda tocou a música com Kenney Jones na bateria depois da morte de Moon. Ela desapareceu do repertório no começo dos anos 1980, até que surgiu a ideia de recuperá-la em 2002. A banda ensaiou "Music Must Change" para a turnê daquele ano - justamente a última que faria com John Entwistle.

Então aconteceu a segunda coincidência. Entwistle morreu em 27 de junho de 2002, em Las Vegas, na véspera do início da excursão americana. Daltrey nunca mais quis saber da música: "Nós a trouxemos de volta em 2002 para a última turnê com John Entwistle. Ensaiamos, íamos colocá-la no show... e então John morreu."

As duas tragédias separadas que acabaram ligadas à mesma composição foram demais para Daltrey. Quando Stern perguntou se existia alguma música que evocasse lembranças fortes demais, ele não hesitou: "Há uma. E eu nunca mais vou tocá-la."

"Music Must Change" falava sobre mudança quando foi composta por Townshend. Para o vocalista do The Who, terminou adquirindo um significado que ninguém poderia ter planejado: virou a música associada às despedidas dos dois companheiros que não chegaram à velhice ao lado dele e Pete Townshend.