Para guitarrista, produtor é 99% responsável por sucesso do Def Leppard

O produtor sul-africano John "Mutt" Lange foi responsável por vários grandes sucessos na história do rock e da música pop. No entanto, nenhuma parceria foi tão marcante quanto a estabelecida junto ao Def Leppard. A colaboração rendeu discos como os multiplatinados "Pyromania" (1983) e "Hysteria" (1987), que juntos venderam mais de 40 milhões de cópias em todo o planeta.

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Em entrevista à rádio WRIF, o guitarrista Phil Collen foi questionado sobre o tamanho da responsabilidade de Mutt no êxito do grupo. "Provavelmente uns 99%. Ele nos ensinou tudo. Ele nos ensinou a cantar, ensinou a tocar guitarra. Ele fez vocais de apoio em todas as músicas que fizemos juntos. Tem a melhor voz de todos nós juntos. E ele canta em tudo o que faz. Consigo ouvi-lo em 'Highway to Hell', assim como em todo o material do Bryan Adams, do Foreigner e no The Cars. Ele simplesmente tem uma voz ótima. É incrível."

Collen ressaltou que Lange é diferente de produtores que mantêm uma postura mais distante em estúdio. "Mutt faz tudo. Você chegava para ele e falava: 'Tenho este refrão'. Ele dizia: 'Ok, bem, isso não é forte o suficiente para um refrão. Poderíamos usar isso para uma seção intermediária ou uma ponte, precisamos de um refrão mais forte'. E ele compunha com a gente também. Então, isso era ótimo."

Para exemplificar, Phil recordou um momento em "Hysteria": "Mutt ouviu o Joe (Elliott, vocalista) tocando violão e perguntou: 'O que é isso?'. Joe respondeu: 'Não sei'. Ele estava tocando 'Pour Some Sugar on Me' e o Mutt disse: 'Uau, pare'. Levamos uns 10 dias para fazer aquela música. Paramos tudo, ele meio que orquestrou a coisa toda. Participava ativamente de tudo o que fazíamos. Com a maioria das bandas com as quais trabalhou ele fazia esse tipo de coisa."

Antes de trabalhar com o Def Leppard, Mutt Lange assinou a trinca dos discos de maior sucesso na carreira do AC/DC: "Highway to Hell" (1979), "Back in Black" (1980) e "For Those About to Rock We Salute You" (1981).