O estilo punk que Kurt Cobain considerava uma grande besteira

Kurt Cobain podia amar o punk e, ao mesmo tempo, não suportar boa parte daquilo que acontecia dentro dele. Sua relação com o gênero nunca foi de fidelidade automática: algumas bandas serviram como fundamento para o Nirvana, enquanto outras representavam exatamente o tipo de rigidez que ele rejeitava.

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O principal alvo era o hardcore straight edge surgido nos Estados Unidos durante os anos 1980. Ligado a grupos como Minor Threat, o movimento defendia abstinência de álcool e drogas e, em algumas interpretações, também uma postura mais restritiva em relação ao sexo.

Cobain não se reconhecia naquele ambiente. "Embora tenhamos crescido na geração hardcore do começo dos anos 1980 e sido expostos a muita música underground - acho que devo dizer 'besteira' -, nunca gostei realmente do hardcore, da cena straight edge", declarou à revista Select em 1992, em depoimento recuperado pela Far Out.

O vocalista também se incomodava com o peso ideológico associado à vertente. "Não estávamos necessariamente envolvidos com todos aqueles ideais políticos tão pesados", acrescentou.

Isso não significava rejeição completa ao hardcore. Em sua conhecida lista de discos favoritos, Cobain incluiu trabalhos do Black Flag, Bad Brains e MDC. O problema estava menos na velocidade ou na agressividade e mais na sensação de doutrina.

O Nirvana preferia introduzir suas ideias de forma oblíqua. Canções como "Polly", "Rape Me" e "Territorial Pissings" tinham posições claras, mas não funcionavam como discursos partidários ou manuais de comportamento.

Cobain encontrou no punk uma autorização para quebrar regras, não para substituí-las por outras igualmente rígidas. Por isso, a disciplina do straight edge lhe parecia distante daquilo que mais valorizava no gênero: liberdade, estranheza e contradição.