A música que fez o Guns N' Roses conseguir contrato mas ficou guardada por seis anos

Quando o Guns N' Roses lançou "Appetite for Destruction", em 1987, apresentou ao público músicas como "Welcome to the Jungle", "Sweet Child O' Mine" e "Paradise City". O álbum acabaria transformando o grupo numa das maiores atrações do rock mundial. Mas havia outra composição importante no repertório dos músicos, que já era conhecida dos fãs de Los Angeles e que Axl Rose preferiu deixar de fora do disco.

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A música era "Don't Cry", escrita por Axl e Izzy Stradlin em 1985, quando o Guns N' Roses ainda estava começando. Os dois haviam se envolvido, em momentos diferentes, com a mesma mulher, e a separação inspirou uma das primeiras composições da banda. Axl recordou que estava chorando depois de ouvir dela que o relacionamento não daria certo. A mulher tentou consolá-lo dizendo para não chorar, expressão que acabaria dando nome à canção.

A composição surgiu rapidamente. "Na noite seguinte, nos encontramos e escrevemos a música em cinco minutos", contou Axl à Rolling Stone. Para o vocalista, aquela balada tinha um significado especial por representar o começo da parceria que ajudaria a definir a identidade do Guns N' Roses. E sua importância não ficou restrita às questões sentimentais.

Durante uma entrevista concedida em 1991, quando o grupo se preparava para lançar os dois volumes de "Use Your Illusion", Axl revelou que "Don't Cry" havia desempenhado um papel importante na conquista do primeiro contrato com uma grande gravadora. "Cara, essa música foi basicamente uma das razões pelas quais conseguimos assinar um contrato", recordou o cantor, explicando que o público de Los Angeles já conhecia o trabalho da banda antes de qualquer lançamento oficial.

O Guns N' Roses assinou com a Geffen Records em março de 1986, depois de despertar o interesse de diversos representantes da indústria fonográfica. Tom Zutaut, executivo responsável pela contratação, ficou particularmente impressionado com a força das apresentações ao vivo. Mesmo assim, "Don't Cry", que havia ajudado a chamar atenção para o grupo, não entrou em "Appetite for Destruction".

A decisão tinha uma explicação. A banda não sabia quantos discos conseguiria vender e queria preservar algumas composições para o futuro. "Não sabíamos se venderíamos cinco discos ou um milhão com o primeiro. Queríamos ter certeza de que teríamos uma boa música pronta para o segundo", explicou Axl em outra declaração de 1991. A espera acabou sendo ainda maior, já que "Don't Cry" só apareceu oficialmente nos álbuns de 1991.

E apareceu duas vezes. "Use Your Illusion I" trouxe uma gravação com a letra original, enquanto "Use Your Illusion II" apresentou uma versão alternativa, com versos modificados. Axl contou que a segunda interpretação surgiu durante as sessões de estúdio, quase espontaneamente. A composição que ajudara a abrir as portas da indústria fonográfica para o Guns N' Roses finalmente chegava aos discos quando o grupo já havia conquistado o mundo.