A banda influenciada pelo Iron Maiden que Bruce Dickinson elegeu como sua favorita

A influência do Iron Maiden pode ser percebida em inúmeras bandas de heavy metal surgidas nas últimas décadas, mas Bruce Dickinson não parece especialmente interessado em ouvir grupos que simplesmente reproduzem a sonoridade de sua própria banda. Quando perguntaram ao vocalista qual era seu favorito entre os artistas influenciados pelo Maiden, ele escolheu um nome que já havia conquistado seu respeito muitos anos antes: o Dream Theater.

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Em entrevista à revista Revolver, reproduzida na Rock And Roll Garage, Dickinson explicou sua preferência pelo grupo americano, conhecido pelas composições longas e elaboradas e pela habilidade instrumental de seus integrantes. O que mais lhe agradava, entretanto, era o fato de a banda ter desenvolvido uma identidade própria.

"Acho que eles compõem músicas muito legais e são uma banda muito boa ao vivo. Eles fazem suas próprias coisas sem soar como o Iron Maiden", declarou Dickinson. Na mesma entrevista, ao escolher sua banda favorita entre aquelas que não haviam sido influenciadas pelo Maiden, apontou o Deep Purple de 1971, destacando a qualidade dos músicos e a intensidade de suas apresentações.

A admiração pelo Dream Theater vinha de muito antes daquela entrevista. Em junho de 1992, quando o grupo americano ainda estava prestes a lançar "Images and Words", seus integrantes tiveram a oportunidade de abrir apresentações do Iron Maiden. James LaBrie recordou posteriormente que Dickinson chegou a subir ao palco depois do show dos novatos para elogiar publicamente a banda.

"Ele disse: 'Vamos aplaudir a porra do Dream Theater! Esses caras são incríveis!'. Lembro que achamos aquilo muito legal. E, quando ele veio falar conosco depois e disse que adorava a banda, foi uma loucura", contou LaBrie ao Everyman Podcast, em 2020.

A relação entre os músicos não ficou restrita aos elogios. Em meados dos anos 1990, Dickinson recebeu integrantes do Dream Theater em seu programa de rádio na BBC, ocasião em que tocaram juntos "Perfect Strangers", do Deep Purple. Em 1998, o vocalista também participou de uma apresentação do grupo em Los Angeles, cantando músicas como "The Trooper", "Where Eagles Dare" e "Killers", do Iron Maiden.

A conexão entre as duas bandas ainda reserva uma curiosidade: quando Dickinson deixou o Iron Maiden, em 1993, James LaBrie chegou a ser procurado para assumir os vocais do grupo britânico. Ele recusou a possibilidade por acreditar no futuro do Dream Theater e por não querer passar a carreira interpretando músicas associadas a outro cantor. Uma decisão que, de certa forma, combina com a qualidade que Dickinson tanto admirava na banda: a disposição de seguir seu próprio caminho.