O álbum que Geezer Butler ajudou a batizar, mas cuja capa achou satânica demais

O Black Sabbath construiu boa parte de sua reputação com músicas sombrias, letras sobre ocultismo e imagens que assustavam muita gente nos anos 1970. Geezer Butler, responsável por várias dessas letras, nunca pareceu particularmente incomodado com a fama sinistra da banda. Mas houve uma ocasião em que até ele considerou que seus companheiros haviam exagerado: a escolha da capa de "The Devil You Know", álbum lançado pelo Heaven & Hell em 2009.

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O grupo reunia Ronnie James Dio, Tony Iommi, Butler e Vinny Appice, os mesmos músicos que haviam gravado "Mob Rules", em 1981. Embora fossem integrantes históricos do Black Sabbath, decidiram trabalhar sob outro nome, adotado a partir do título do clássico disco de 1980. Curiosamente, foi o próprio Geezer quem sugeriu o nome "The Devil You Know", expressão inglesa que pode ser traduzida como "O diabo que você conhece".

Em entrevista ao jornalista Justin Donnelly, Butler explicou a escolha: "Todo mundo ainda nos chama de Black Sabbath e nos vê dessa maneira. Então, mesmo que nos chamemos Heaven & Hell, continuamos sendo o diabo que vocês conhecem, no sentido de que ainda somos o Black Sabbath". A ideia agradou aos demais integrantes e acabou escolhida para batizar o álbum.

O problema apareceu quando a gravadora apresentou a imagem que seria utilizada na capa, baseada numa pintura chamada Satan, do artista norueguês Per Øyvind Haagensen. A ilustração mostrava uma criatura demoníaca de grandes proporções, com aparência ameaçadora e características que combinavam perfeitamente com o título escolhido. Para Geezer, entretanto, a combinação foi longe demais. "A gravadora encontrou aquela imagem para nós. Acho que Iommi e Dio gostaram bastante. Eu não fiquei muito feliz, mas o que poderia dizer? Nessa banda, a maioria decide, e fui voto vencido. Parecia um pouco satânica demais para mim, mas fazer o quê?", declarou o baixista.

A capa ainda escondia outra curiosidade. Os números 25 e 41, incorporados à imagem do demônio, faziam referência ao Evangelho de Mateus, capítulo 25, versículo 41, passagem bíblica que menciona o fogo eterno preparado para o diabo e seus anjos. Em outra entrevista, concedida na época do lançamento, Butler explicou que havia escolhido essa referência porque não queria simplesmente repetir o tradicional demônio alado associado à identidade visual do grupo.

Apesar da resistência à capa, o baixista não rejeitava o conteúdo musical de "The Devil You Know". O trabalho trouxe composições como "Bible Black", "Fear" e "Follow the Tears", além de marcar o último álbum de estúdio gravado por Ronnie James Dio, que morreria em maio de 2010. O episódio ficou como uma situação inusitada na carreira de um músico que ajudou a transformar o imaginário sombrio em uma das marcas registradas do heavy metal: Geezer gostou do título, participou da criação da simbologia, mas achou que a imagem escolhida havia passado dos limites.