O hit do Led Zeppelin inspirado em Little Richard que nasceu do nada, segundo Jimmy Page

Boa parte dos riffs do Led Zeppelin nasceu de forma paciente, com Jimmy Page sozinho em casa, de violão na mão. Um dos clássicos da banda, no entanto, apareceu de improviso, no meio de outra gravação. A história foi contada pelo guitarrista em palestra na Oxford Union, sociedade de debates da Universidade de Oxford, em 2017. Ele respondia a um estudante que queria saber como surgiam riffs como os de "The Ocean" e "Whole Lotta Love".

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Page explicou que o processo variava, mas que cerca de 80% das ideias vinham do violão, em casa. Às vezes ele levava para a banda apenas riffs soltos. Em outras, chegava com músicas completas, como "Ten Years Gone". Quando o grupo não estava em turnê, ele ficava em casa pensando no próximo álbum e compondo para ele. A exceção que escolheu para ilustrar o oposto foi "Rock and Roll".

A música que até o Led Zeppelin achou complicada demais para levar ao palco

"Um bom exemplo de algo que vem do nada é a música 'Rock and Roll', porque estávamos gravando outra coisa, cada um em uma parte de Headley Grange, não estávamos todos na mesma sala naquele momento. E John Bonham toca aquela introdução de bateria e eu simplesmente começo a tocar o que vocês conhecem como 'Rock and Roll', aquela abertura de 12 compassos. E aí: 'Vamos parar o que estamos fazendo e fazer isto'. Então é literalmente algo que surgiu do nada", relembrou.

O guitarrista contou que identificou a referência na mesma hora: a introdução de Bonham era como a de "Keep A-Knockin'", de Little Richard. A guitarra veio logo atrás, pensada do jeito que Page imaginava uma seção de metais da banda de Little Richard. "Então aquele riff está assim na minha cabeça, e está sendo tocado como um 12 compassos. A gente simplesmente para e se diverte fazendo aquilo", descreveu. O termo se refere à estrutura clássica do blues e do rock and roll.

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O cenário ajuda a explicar a espontaneidade. Headley Grange era um antigo asilo de trabalho da era vitoriana, no interior do condado de Hampshire, onde a banda decidiu gravar o quarto álbum. Page soube que o Fleetwood Mac tinha ensaiado ali e concluiu que não haveria problema com barulho. A ideia foi levar um estúdio móvel e morar na casa, usada como oficina para criar, gravar e registrar as músicas em fita.