Quando Mick Box, do Uriah Heep, passou horas tentando tocar uma música que continha um truque

Muito antes de se tornar o guitarrista do Uriah Heep, Mick Box passou horas diante de um toca-discos tentando aprender uma música de Les Paul. A tarefa era especialmente complicada porque, naquela época, não havia tutoriais na internet nem recursos digitais para diminuir a velocidade das gravações. E, para piorar, Box estava tentando reproduzir algo que nem sequer havia sido tocado na velocidade em que ele ouvia.

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A história foi contada pelo músico à revista Classic Rock, em 2018, quando selecionou dez gravações que tiveram grande importância em sua formação musical. Entre elas estava "Nola", de Les Paul e Mary Ford, que lhe deu bastante trabalho antes que finalmente conseguisse reproduzir a parte de guitarra.

"Eu tentei tocar essa música na guitarra e achei muito difícil. Não se esqueça de que, naqueles tempos, você colocava a agulha no disco. Mas estava determinado a conseguir e, no final, consegui", recordou Box.

O guitarrista só descobriria anos depois que Les Paul havia gravado a parte instrumental em velocidade reduzida, acelerando posteriormente a reprodução. O procedimento fazia a execução soar mais rápida do que realmente havia sido, embora Box não soubesse disso enquanto tentava aprender cada nota.

"Eu não fazia ideia, mas é isso que dá à gravação seu som característico. Esse disco me manteve ocupado durante horas e horas, até que consegui aprender, e ajudou minha técnica porque eu estava tocando muito mais rápido do que precisava. É uma ótima maneira de aprender! E o engraçado é que, quando ouço hoje, nem parece tão rápido assim", comentou.

A lista de Box também incluía "Sweet Georgia Brown", de Django Reinhardt e Stéphane Grappelli, e "Mediterranean Sundance", de Al Di Meola, John McLaughlin e Paco de Lucía. Sobre esta última, ele afirmou que os três músicos pareciam estar em outro planeta, tamanha a impressão causada pela maneira como trocavam frases de guitarra.

Mas foi o contato com canções como "Shakin' All Over", de Johnny Kidd & The Pirates, e "Baby Please Don't Go", do Them de Van Morrison, que o aproximou definitivamente do rock. Box apontou os riffs dessas duas músicas como decisivos para sua mudança de direção musical, já que, até então, estava mais envolvido com o jazz.