Incêndio: gravações raras de Nirvana, Guns e mais foram perdidas

Uma reportagem publicada pelo site do jornal "The New York Times" revela que um incêndio ocorrido no dia 1° de junho de 2008 atingiu uma parte da Universal Studios em Hollywood, nos Estados Unidos, e destruiu materiais raros de artistas famosos. Entre os nomes com gravações perdidas, estão Guns N' Roses, Nirvana, Aerosmith, R.E.M., The Police, Sting, Tom Petty, Nine Inch Nails, Elton John e Eagles, entre outros.

Veja, a seguir, a relação de artistas divulgada pelo "The New York Times": Ray Charles, B.B. King, The Four Tops, Joan Baez, Neil Diamond, Sonny and Cher, Joni Mitchell, Cat Stevens, Gladys Knight and the Pips, Al Green, Elton John, Eric Clapton, Jimmy Buffett, Eagles, Aerosmith, Rufus and Chaka Khan, Barry White, Patti LaBelle, Tom Petty and the Heartbreakers, The Police, Sting, Steve Earle, R.E.M., Janet Jackson, Guns N’ Roses, Mary J. Blige, No Doubt, Nine Inch Nails, Snoop Dogg, Nirvana, Beck, Sheryl Crow, Tupac Shakur, Eminem, 50 Cent, The Roots, Billie Holiday, Louis Armstrong, Duke Ellington, Al Jolson, Bing Crosby, Ella Fitzgerald, Aretha Franklin, Chuck Berry, Buddy Holly, Bill Haley, John Coltrane e Judy Garland.

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O incêndio foi noticiado na época em que ocorreu, porém, a Universal afirmou que o fogo destruiu apenas a atração "King Kong" do parque temático e um arquivo de vídeo com cópias de obras antigas. Porém, a reportagem descobriu que o arquivo de áudio também foi afetado, resultando no que foi definido como "o maior desastre da história da música fonográfica".

Além disso, houve um esforço da Universal em mostrar que a situação havia sido controlada. Os veículos de comunicação acreditaram na versão da empresa e focaram na perda dos arquivos de vídeo - que nem eram tão importantes assim, por serem cópias.

O fogo começou após um grupo de funcionários consertar o telhado de um dos prédios com um maçarico. Eles aguardaram até que as telhas esfriassem, como mandava o protocolo, porém, as chamas perderam o controle e tomaram parte do imóvel por volta das 5 da manhã.

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Centenas de bombeiros trabalharam no incêndio. Foi necessário desmantelar o armazém onde estavam os arquivos para controlar o fogo.

Não foi revelado, de forma específica, quais materiais desses artistas foram perdidos. Sabe-se, porém, que houve danos nos arquivos de diversos cantores e bandas desde a década de 1940. Estima-se que 500 mil músicas foram destruídas.

As perdas do incêndio são importantes porque, nele, foram perdidas as gravações "master" - ou seja, as gravações originais, que são usadas como fonte para as mídias físicas, como CDs e LPs, e digitais, seja streaming ou download. Profissionais de áudio e os chamados "audiófilos" têm grande carinho pelas masters, porque são os registros de maior qualidade de uma música.