Van Halen: Eles não autorizaram retirar Michael Anthony de capas de álbuns

Em 2007, o site oficial do Van Halen apresentou as capas do álbum de estreia, o autointitulado de 1978, e "Women and Children First", de 1980, sem o baixista Michael Anthony. Na época, o músico havia acabado de deixar a banda, tendo sua vaga ocupada por Wolfgang Van Halen, filho do guitarrista Eddie Van Halen.

As imagens ficaram no ar por cerca de 24 horas. Na capa do álbum de estreia, "Van Halen", a parte em que aparece a foto de Michael Anthony passou a ter Wolfgang Van Halen - que nem era nascido quando o disco foi lançado. Já na arte de "Women and Children First", toda a banda foi removida, mantendo apenas os escritos e a cor de fundo.

Logo no dia seguinte, as imagens originais foram restauradas. Entretanto, a situação deixou vários fãs de Van Halen extremamente chateados - além deles, o próprio Michael Anthony, com justiça, expressou sua indignação.

O que aconteceu? Por que o Van Halen fez isso em seu site oficial? E por que a banda voltou atrás tão rapidamente?

Wolfgang Van Halen revelou, em uma sessão de perguntas e respostas no Twitter, que tudo aquilo não passou pelo crivo da própria banda. De acordo com o baixista, o responsável por tamanho desrespeito foi "um imbecil" que cuidava do site oficial do grupo.

"Aquilo foi feito por um idiota no site que fez aquela m*rda de Photoshop. Não foi uma decisão da banda. Nunca concordamos com isso. Foi ridículo. É por isso que quando descobrimos, foi desfeito imediatamente", afirmou o músico.

Conforme resgatado pelo Ultimate Classic Rock, Michael Anthony disse à Rolling Stone, quando soube (pela internet) de sua demissão, que não entendia o que seus ex-colegas estavam tentando fazer ao removê-lo das capas dos álbuns. "Só pode ser uma lavagem cerebral que querem fazer para os fãs pensarem que eu nunca estive na banda. Isso me chateou um pouco. Tenho orgulho de toda a minha história com o Van Halen - e talvez eles pensem de forma contrária", declarou, na época.

Anos depois, em 2012, a mãe de Wolfgang e ex-esposa de Eddie, Valerie Bertinelli, disse que o Van Halen só voltou à ativa porque o guitarrista quis colocar seu filho na banda. Para isso, Michael Anthony - com quem Eddie já vinha brigando - precisaria sair.

"Eu também adorava Mike, achava ele um cara muito legal, ainda acho. Porém, a única explicação para essa turnê estar acontecendo é porque Eddie quer tocar com o filho, Wolfie. Caso contrário, essa turnê nem estaria acontecendo", afirmou ela, na ocasião, ao Ultimate Classic Rock.

Apesar de ter ocupado a vaga do grande Michael Anthony, Wolfgang Van Halen também teve seus méritos: além de convencer o pai a colocar músicas diferentes no repertório, como "Light Up the Sky" e "Drop Dead Legs", foi o jovem baixista que incentivou a banda a retrabalhar em demos da década de 1970 que geraram o álbum "A Different Kind of Truth". Lançado em 2012, o disco foi o último da banda, que acabou com a morte de Eddie, em outubro de 2020.