Joe Satriani não acreditava ser o guitarrista ideal para tributo a Eddie Van Halen

Antes de se juntar a Sammy Hagar e Michael Anthony na turnê "Best of All Worlds", Joe Satriani foi convidado por David Lee Roth e Alex Van Halen para um tributo a Eddie Van Halen. O projeto supostamente também incluiria Jason Newsted, ex-baixista do Metallica, que foi quem acabou vazando o rumor ao mundo.

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Em entrevista ao Talk is Jericho, o guitarrista reconheceu nunca ter se considerado a pessoa ideal para a função, mencionando diferenças substanciais em termos de abordagem do instrumento em comparação ao homenageado. Ainda assim, não conseguiu dizer "não" à empreitada logo de cara.

"Quando me ligaram e convidaram para assumir o projeto, ouvi a mim mesmo dizendo 'sim', e logo em seguida pensei: 'Você acabou de dizer 'sim'?' Ninguém consegue substituir Eddie Van Halen. Desliguei o telefone e fiquei pensando: 'Caramba, acho que acabei de dizer 'sim''. Duas ou três semanas depois, após ter treinado intensamente, lembro-me de ligar para eles de volta e dizer: 'Pessoal, não dá. Não tem como'. Não consigo imitar o Ed de forma convincente. Há muito tempo venho tentando, propositalmente, não soar como outras pessoas. Simplesmente não consigo imitá-lo. Eles insistiam: 'Não, não. Você é o único que consegue fazer isso'. E eu pensei: 'Bom, não sei por quê, mas tudo bem'. Passou mais um mês e liguei para eles novamente: 'Não vai dar certo'. Ao tentar aprender as músicas, percebi que elas são simplesmente muito estranhas de tocar. Foi essa a minha conclusão."

Para o virtuoso, a ideia de ser um simples imitador não era atraente. "Além de ser um virtuoso, o Ed era excêntrico. Fazia as coisas de um jeito que ninguém mais fazia, era algo natural. Quando você tenta fazer igual, percebe que aquilo não condiz com a sua própria sensibilidade. O resultado acaba saindo um pouco fora do tempo - adiantado ou atrasado - ou simplesmente não soa com o 'balanço' certo, porque, no fundo, você não toca daquela maneira."

A saída foi recorrer ao YouTube. "Passei muito tempo assistindo a cerca de mil guitarristas, de 8 a 80 anos, executando as partes do Eddie Van Halen com perfeição absoluta. Com a tecnologia de modelagem de amplificadores, eles até conseguem reproduzir o famoso 'brown sound' - o timbre característico dele - com precisão. Mais uma vez, pensei: 'Bom, eu não vou fazer isso. De jeito nenhum'."

De qualquer forma, o projeto acabou não dando certo. "Faltando três semanas para um show em Nova York, a situação desandou completamente. Não sei bem como comentar essa parte do universo Van Halen, mas só houve problemas. O vulcão entrou em erupção novamente e eu fiquei apenas observando de fora. Então, pensei: 'Quer saber? Esquece'.

Quando veio a oportunidade de fazer algo parecido com Hagar, a coisa mudou de perspectiva. "Meses depois - não sei exatamente quantos, talvez uns seis -, Sam me ligou com uma ideia totalmente diferente. Como somos amigos, pude ser sincero e dizer: 'Olha, Sam, você sabe que eu não toco como o Ed'. E ele respondeu: 'Não se preocupe com isso'. Naquela altura, as coisas já estavam um pouco mais fáceis."

De acordo com informações de bastidores, a turnê tributo a Eddie Van Halen não ocorreu devido a desacertos entre Dave e Alex. Além disso, o baterista teve problemas de saúde que o impediram de se dedicar ao projeto. Posteriormente, ele reconheceu ter sentido que tocar as músicas sem o irmão não teria a magia original.